Minerals contra metalls
Tant els minerals com els metalls es troben al medi natural.
Minerals
Els minerals estan presents al medi natural. Es poden trobar a la superfície terrestre i sota terra. Són sòlids homogenis i tenen estructures regulars. Els minerals es troben a les roques, minerals i jaciments minerals naturals. Per exemple, l'hematita i la magnetita es troben als minerals de ferro. Els minerals com les gemmes i els diamants són rars. Hi ha un gran nombre de minerals, i es poden identificar estudiant la seva forma, color, estructura i propietats. Alguns minerals són brillants (per exemple, or, plata) i altres no. L'escissió és la manera com els minerals es divideixen de manera natural. Alguns minerals es divideixen en cubs i alguns es divideixen en formes irregulars. Per mesurar la duresa d'un mineral, s'utilitza l'escala de Mohs. És una escala de l'1 al 10. El diamant té una qualificació de 10 en aquesta escala i molt més dur que el talc, que té una qualificació d'1.
Metal
Els metalls són coneguts per la humanitat des de fa molt de temps. Hi ha evidències que demostren l'ús del metall l'any 6000 aC. L'or i el coure van ser els primers metalls que es van descobrir. Aquests servien per fer eines, joies, estàtues, etc. Des de llavors durant un període més llarg només es van descobrir pocs metalls (17). Ara estem familiaritzats amb 86 tipus diferents de metalls.
Els metalls són molt importants per les seves característiques úniques. Normalment els metalls són durs i forts (hi ha excepcions a això com el sodi. El sodi es pot tallar amb un ganivet). El mercuri és el metall que es troba en estat líquid. A més del mercuri, tots els altres metalls es troben en estat sòlid, i és difícil trencar-los o canviar la seva forma en comparació amb altres elements no metàl·lics. Els metalls tenen un aspecte brillant i la majoria tenen una brillantor platejada (excepte l'or i el coure). Com que alguns metalls són molt reactius amb els gasos atmosfèrics com l'oxigen, tendeixen a tenir colors apagats amb el temps. Això es deu principalment a la formació de capes d'òxid metàl·lic. D' altra banda, metalls com l'or i el platí són molt estables i poc reactius. Els metalls són mal·leables i dúctils, la qual cosa els permet utilitzar-los per fer determinades eines.
Els metalls són àtoms que poden formar cations eliminant electrons. Per tant, són electropositius. El tipus d'enllaç que es forma entre àtoms metàl·lics s'anomena enllaç metàl·lic. Els metalls alliberen electrons a les seves capes exteriors i aquests electrons es dispersen entre cations metàl·lics. Per tant, es coneixen com un mar d'electrons deslocalitzats. Les interaccions electrostàtiques entre electrons i cations s'anomenen enllaços metàl·lics. Els electrons es poden moure; per tant, els metalls tenen la capacitat de conduir l'electricitat. A més, són bons conductors tèrmics. A causa de l'enllaç metàl·lic, els metalls tenen una estructura ordenada. Els alts punts de fusió i d'ebullició dels metalls també es deuen a aquesta forta unió metàl·lica.
A més, els metalls tenen una densitat més alta que l'aigua. Els elements del grup IA i IIA són metalls lleugers. Tenen algunes variacions de les característiques generals del metall descrites anteriorment.
Quina diferència hi ha entre els minerals i els metalls?
• El metall és un element i el mineral és un compost.
• La majoria dels metalls estan presents de forma natural com a minerals.
• Els metalls són reactius que els minerals.
• El metall i els respectius minerals d'aquest metall tenen aspectes i altres propietats diferents.
