Kasi contra Rameswaram
Kasi i Rameswaram són els llocs més sagrats per als hindús a l'Índia.
Dos dels santuaris de Jothingam dels dotze es troben al temple Kasi Vishwanatha i al temple Rameswaram Sri Ramanathaswamy
Com Kasi al nord, Rameswaram és al sud
Gange per a Kasi, Agni theertham per a Rameswaram
A Kasi els devots poden tocar i realitzar abhishekam al sagrat Jyotirlingam, amb aigua del Ganges, llet i flors, mentre que a Rameswaram se segueix la forma tradicional de culte
Culte hindú a Rameswaram per prosperar en aquesta vida, i a Kasi per alliberar-se del món real i arribar als peus del senyor Shiva després de la mort (Moksha)
Els hindús creuen que el seu pelegrinatge a Kasi està incomplet sense un pelegrinatge a Rameswaram
Kasi i Rameswaram són dos dels centres de pelegrinatge hindú més antics de l'Índia. Kasi es troba a la part nord de l'Índia i Rameswaram es troba a l'extrem sud de l'Índia, a 3200 km de distància.
Kasi és l' altre nom de l'antiga ciutat de Varanasi. També es diu amb el nom de Benaras. Està situat a la vora del riu Ganges i aquest és el motiu principal de la seva santedat. Es troba a l'estat indi d'Uttar Pradesh.
Rameswaram, en canvi, es troba a l'estat indi de Tamilnadu. Es troba a l'illa de Pamban i es troba a uns 50 quilòmetres de l'illa de Mannar al país de Sri Lanka. Igual que el riu Gange fins a Kasi, Agni theertham és per a Rameswaram.
Segons la mitologia hindú, Rameswaram és el lloc des d'on el Senyor Rama va construir un pont amb l'ajuda de micos per recuperar Sita que va ser segrestada per Ravana, el rei de Lanka.
Kasi és considerat el lloc més sagrat del món pels hindús i s'espera que pelegrinin almenys una vegada a la vida a aquest lloc sagrat. Kasi és la llar del temple de Viswanatha, on la deïtat que presideix és el Senyor Shiva. Shiva és adorat en la forma Jothilinga en aquest temple.
Els hindús consideren que el seu pelegrinatge a Kasi està incomplet sense un pelegrinatge també a Rameswaram. El Senyor Shiva també és la deïtat que presideix Rameswaram, i en la mateixa forma Jothilinga amb el nom de Sri Ramanatha Swamy. Dels dotze Jothilingas, dos estan consagrats en aquests dos temples.
A part dels hindús, els budistes i els jainistes consideren que Kasi és realment sagrat. Gautama Buda va fer el seu primer sermó a Sarnath, a prop de Varanasi.
Kasi ha adquirit molta importància per la seva proximitat al riu Ganges. Hi ha un centenar de ghats a Varanasi que enllacen amb Ganges. Molts d'aquests ghats estan associats a llegendes i mitologies hindús. Alguns d'aquests ghats s'utilitzen per banyar-se al Gange i per realitzar rituals religiosos, mentre que altres s'utilitzen com a llocs de cremació. Els hindús creuen fermament que un bany sagrat al Ganges a Kasi els faria desfer-se de tots els seus pecats. La mort a Kasi es considera molt sagrada en el sentit que la persona no està destinada a néixer de nou. Les oblacions es donen als avantpassats morts amb la creença que serien feliços a l' altre món. Aquells que no poden visitar Kasi es banyen a Agni theertham i fan oblacions als seus avantpassats a Rameswaram.
Hi ha 36 fonts d'aigua a Rameswaram, de les quals 22 es troben al temple Ramanathaswamy i es diu que aquestes aigües tenen propietats medicinals. El bany en aquests es considera de gran importància. L'Agni theertham del temple fa referència a l'oceà mentre que el Koti theertham es troba dins del mateix temple.
Els hindús creuen que has d'anar en pelegrinatge a Kasi en grup mentre has d'anar sol a Rameswaram.
Kasi és la llar de les tradicions musicals. El Benaras Gharana de l'estil de música hindú s'ha desenvolupat a Kasi. Kasi va ser la seva llar per diversos poetes com Kabir, Munshi Premchand, Ravidas i músics com Ravi Shankar, Girija Devi i Hariprasad Chaurasia per esmentar-ne alguns. Tulsidas va escriure Ramacharitamanas aquí. Varanasi també és famosa pels saris i les catifes de Banares.
El passadís dels mil pilars del temple de Sri Ramanathaswamy i els peus de Rama, els ídols Naga al temple de Ram i Sita Kund són alguns dels llocs per veure a Rameswaram.
