Ethanol vs biodièsel
La crisi energètica és un problema important al món actual. Per tant, la producció d'energia ha estat el tema més discutit últimament. Les fonts d'energia es poden dividir en dos tipus: fonts d'energia renovables i fonts d'energia no renovables. Les fonts d'energia renovables es reomplen contínuament i són naturals. Per exemple, el vent, l'aigua, la llum solar i les marees són algunes de les fonts d'energia renovables. Les fonts d'energia no renovables només existeixen durant un període determinat i no es poden regenerar un cop desaparegudes. El carbó i el petroli (combustibles fòssils) són fonts d'energia no renovables. Aquests triguen milions d'anys a formar-se i, un cop utilitzats, no es poden regenerar fàcilment. Els científics busquen diverses fonts d'energia, que es puguin utilitzar per substituir les fonts d'energia no renovables que tenim. A part de la quantitat d'energia produïda a partir de cadascuna d'aquestes fonts, avui es dóna prioritat a les fonts, que causen un dany ambiental mínim.
Ethanol
L'etanol és un alcohol senzill amb la fórmula molecular de C2H5OH. És un líquid clar, incolor, amb una olor característica. A més, l'etanol és un líquid inflamable. El punt de fusió de l'etanol és de -114,1 oC i el punt d'ebullició és de 78,5 oC. L'etanol és polar a causa de la diferència d'electronegativitat entre l'oxigen i l'hidrogen del grup -OH. A més, a causa del grup –OH, té la capacitat de formar ponts d'hidrogen.
L'etanol s'utilitza com a beguda. L'etanol es pot obtenir fàcilment mitjançant el procés de fermentació del sucre mitjançant l'enzim zimasa. Aquest enzim es presenta de manera natural en el llevat, de manera que en la respiració anaeròbica, el llevat pot produir etanol. A part d'una beguda, l'etanol es pot utilitzar com a antisèptic per netejar les superfícies dels microorganismes. L'etanol és miscible amb aigua i serveix com a bon dissolvent. A més, s'utilitza principalment com a combustible i com a additiu de combustible en vehicles. L'etanol és un combustible renovable fet a partir de plantes. No emet emissions nocives després de la crema, com fa la gasolina. A més, és biodegradable; per tant, l'etanol és una alternativa de combustible segura per al medi ambient. A més, l'etanol es pot utilitzar fàcilment en motors de gasolina sense gaire modificació.
Biodièsel
El biodièsel és un combustible que es pot utilitzar en lloc del petroli. Aquest es produeix a partir de fonts renovables. El biodièsel es produeix a partir d'oli vegetal o greix animal a partir d'un procés químic conegut com a transesterificació. El biodièsel consisteix en èsters monoalquílics d'àcids grassos de cadena llarga. Per tant, la transesterificació dóna aquests èsters com a producte biodièsel i la glicerina com a subproducte. Aquest biodièsel es coneix com a biodièsel pur. El biodièsel també es pot barrejar amb combustible de petroli i pot formar una barreja de biodièsel. Això es pot utilitzar fàcilment en motors dièsel. Com que la matèria primera per produir biodièsel és domèstica, el procés de producció causa menys danys al medi ambient. El biodièsel en si és respectuós amb el medi ambient, perquè crema netament (emet menys quantitat de contaminants en cremar-se en comparació amb el combustible de petroli). Està lliure de sofre o compostos aromàtics, que causen problemes de salut als humans. A més, el biodièsel és fàcil d'utilitzar, biodegradable i no tòxic.
Quina diferència hi ha entre l'etanol i el biodièsel?
• L'etanol pertany al grup de l'alcohol i el biodièsel pertany principalment al grup dels èsters.
• El biodièsel causa menys danys al medi ambient que l'etanol.
• La producció d'energia del biodièsel és més alta que la de l'etanol.
