Bens normals versus béns inferiors
Què podrien ser béns normals i inferiors? Els noms són en si mateixos molt confús i suggereixen alguna cosa que és de qualitat més feble. Afortunadament, aquests són termes utilitzats només pels economistes i no per la gent comuna. Els economistes classifiquen els béns o articles que utilitzem en funció del nostre comportament. Si el consum d'un bé augmenta quan augmenten els nostres nivells d'ingressos, es diu que és un bé normal, en canvi, si el seu consum baixa, es classifica com a bé inferior. Aquesta dicotomia encara no està clara, així que mirem més de prop amb exemples.
En el curs normal, s'espera que el consum de béns augmenti amb l'augment dels nivells d'ingressos. Aquesta és una correlació positiva entre quantitat i ingressos, i suggereix un augment de la demanda quan augmenta la renda d'un individu. Un bé és normal si el coeficient d'elasticitat de la demanda és positiu i inferior a un. Un exemple que reflecteix aquest fenomen és la demanda de cotxes de luxe. Els cotxes de luxe agraden a tothom. Però, com que són molt cars, es compren, només quan els nivells d'ingressos d'un individu augmenta.
No obstant això, hi ha circumstàncies en què es produeix el contrari d'aquesta tendència. La demanda de determinats béns i serveis es veu afectada negativament quan els nivells d'ingressos augmenten. Per exemple, una persona pot estar viatjant amb autobús o altres formes de transport públic, però tan bon punt compra la seva pròpia motocicleta o cotxe, deixa d'utilitzar el transport públic. En aquest cas, el transport públic es classifica com a bé inferior, encara que en realitat potser no ho és. La demanda d'aquests béns disminueix amb l'augment dels ingressos. No hi ha res que suggereixi que la qualitat del bé sigui inferior, però la classificació dels economistes és tal que fa que la gent confós. Un exemple clàssic de productes inferiors són els fideus que es preparen a l'instant. Tot i que no hi ha res que suggereixi que els fideus siguin de qualitat inferior, es consumeixen menys a mesura que augmenten els nivells d'ingressos i són consumits sobretot pels estudiants.
No obstant això, hi ha béns que no es poden classificar com a normals o inferiors, ja que la seva demanda o ús no presenta cap canvi apreciable amb l'augment dels nivells d'ingressos. El sabó que s'utilitza al bany o el detergent per rentar plats a la cuina no augmenten en quantitat quan els nivells d'ingressos augmenten ni es redueix de cap manera el seu ús. Per tant, aquest tipus de béns no són ni normals ni inferiors.
Quina diferència hi ha entre els béns normals i els béns inferiors?
• Els economistes classifiquen els béns com a normals o inferiors en funció del canvi en els seus nivells de consum amb augment dels nivells d'ingressos
• Si els nivells de consum de béns augmenten amb l'augment dels nivells d'ingressos, s'agrupen com a béns normals
• Si el nivell de consum baixa amb l'augment dels ingressos, els béns es classifiquen com a béns inferiors
