Senpai contra Sempai
Senpai i sempai són dues paraules que s'escolten més sovint quan es parla de la societat japonesa, especialment a les escoles i universitats. De fet, senpai, que de vegades es coneix com a sempai, és un terme honorífic que fa servir un jove per a un sènior. El senpai es refereix al júnior com a kouhai. El terme es va fer molt popular a Internet en els darrers anys, i la gent encara fa cerques per aquest terme, tot i que el cerca tant com a senpai com a sempai. Molts romanen confosos entre senpai i sempai per això. Aquest article intenta esbrinar si hi ha diferències entre senpai i sempai o són només dues grafies de la mateixa paraula japonesa.
Senpai
Els termes japonesos s'han tornat força populars al món occidental per cortesia d'anime. Molts dels còmics que surten del Japó se centren en les escoles i els anys universitaris i el terme senpai s'utilitza molt habitualment en ells. Aquest terme reflecteix la jerarquia social a les institucions educatives i està reservat a la gent gran. Els júniors són etiquetats com a kouhai i s'espera que mostrin deferència cap al seu senpai. Senpai reben molt de respecte de kouhai i, a canvi, els senpai mostren un comportament protector cap a kouhai. "Espero que Senpai em noti" s'ha convertit en un eslògan a l'anime i al manga on es mostren els estudiants kouhai (principalment dones) preguntant-se si el senpai els notarà.
El terme senpai s'aplica, per extensió, a joves i grans en totes les situacions de la vida, i es pot veure que els joves també l'utilitzen quan parlen dels seus grans a les oficines. El Japó és per naturalesa una societat on la jerarquia social està molt estresada. En tot cas, el terme senpai es compara bé amb el concepte de mentor al món occidental, mentre que kouhai s'equipara aproximadament a un protegit. El que cal recordar és que el senpai està reservat per a gent gran i no s'utilitza per als professors. Per als professors, el terme utilitzat és sensei al Japó.
Sempai
Sempai és un terme que és la traducció del terme japonès senpai. El fet que en el sistema d'escriptura japonès, la lletra anglesa n es pronunciï com m ha portat a la traducció de senpai com a sempai.
Resum
No hi ha cap diferència entre senpai i sempai. Senpai és un terme honorífic utilitzat pels joves a les institucions educatives del Japó per a la seva gent gran. Aquesta jerarquia social també es reflecteix en la vida posterior, i la gent sembla referir-se als seus grans com a senpai. Com que n es pronuncia m pels japonesos, aquells occidentals que van intentar escriure la paraula en anglès van escoltar sempai i per tant aquesta grafia. Actualment es pot trobar tant senpai com sempai s'utilitzen al món occidental, però tots dos fan referència al mateix concepte de sènior o mentor, i no hi ha cap diferència en els seus significats.
