Lípids versus greixos
Tots els éssers vius necessiten una font d'energia per mantenir-se amb vida. Les plantes produeixen la seva pròpia energia, però la majoria d' altres han d'obtenir aquesta energia mitjançant una dieta. Els lípids o greixos es troben en plantes i animals. És un constituent important en els éssers vius i pertany a una de les classes principals de biomolècules i macronutrients. Els lípids i greixos es troben en diverses fonts d'aliments com la mantega, la margarina, la carn, els ous, la llet, el formatge, l'oli vegetal, l'oli de soja, etc. Aquests són digerits per l'enzim lipasa dins del nostre cos i s'utilitzen per a diversos processos metabòlics com la cel·lular. respiració. Alguns lípids i greixos s'utilitzen com a constituents de cèl·lules o teixits. Però els lípids i els greixos són el mateix? No. De fet, els lípids són una de les classes principals de biomolècules i els greixos una subclasse de lípids.
Què són els lípids?
Els lípids són una classe de biomolècules. Hi ha diversos tipus de lípids que es troben en els organismes vius, com ara cera, greixos, esteroides, glicèrids, fosfolípids i vitamines solubles en greixos, etc. Atén una varietat de funcions biològiques com la senyalització cel·lular, l'emmagatzematge d'energia, components estructurals de la membrana cel·lular, etc. El tret característic general dels lípids és la naturalesa hidròfoba o amfifílica. Aquesta naturalesa els permet formar vesícules i membranes a les nostres cèl·lules. Els fosfolípids i el colesterol actuen com a constituents de la membrana cel·lular. La cera es produeix com a excreció tant en animals com en plantes. Els esteroides es troben com a hormones sexuals i altres substàncies químiques que regulen les funcions del cos. La majoria d'aquests lípids es produeixen per vies biosintètiques dins del nostre cos. Els lípids que no són produïbles s'anomenen lípids essencials i es prenen a través de la dieta.
Què són els greixos?
Entre les diverses subclasses de lípids que es troben dins del nostre cos, hi ha una classe de lípids anomenats glicèrids. Els glicèrids podrien ser monoglicèrids, diglicèrids o triglicèrids depenent del nombre de cadenes d'àcids grassos presents en una molècula de greix. Els greixos són el nom comú donat als triglicèrids. Els triglicèrids estan formats per tres cadenes d'àcids grassos que reaccionen amb el glicerol per formar els triglicèrids esterificats. Aquest és el principal reservori d'energia dels mamífers. El greix s'emmagatzema en cèl·lules especials anomenades adipòcits (cèl·lules grasses). Aquest teixit està present com a revestiment per als òrgans interns protegint-los de lesions i pressió externa. Els greixos es dissolen en dissolvents orgànics però no es dissolen en aigua. Els greixos es poden classificar en greixos saturats i greixos insaturats, greixos líquids i greixos sòlids. Els greixos insaturats es poden dividir més en greixos cis i greixos trans en funció de la naturalesa de les cadenes d'hidrocarburs.
Quina diferència hi ha entre lípids i greixos?
• Els lípids són una classe important de biomolècules. Els greixos (triglicèrids) pertanyen al grup dels glicèrids, que és una subclasse de lípids.
• Els lípids poden ser hidròfobs (no es dissolen a l'aigua) o amfifílics (una part es dissol en aigua), però els greixos, bàsicament, no es dissolen a l'aigua.
