Aminoàcids vs proteïnes
Els aminoàcids i les proteïnes són molècules orgàniques, que són abundants en els sistemes vius.
Aminoàcid
L'aminoàcid és una molècula simple formada per C, H, O, N i pot ser S. Té l'estructura general següent.
Hi ha uns 20 aminoàcids comuns. Tots els aminoàcids tenen grups –COOH, -NH2 i un –H unit a un carboni. El carboni és un carboni quiral i els aminoàcids alfa són els més importants del món biològic. Els aminoàcids D no es troben a les proteïnes i no formen part del metabolisme dels organismes superiors. No obstant això, diversos són importants en l'estructura i el metabolisme de les formes de vida inferiors. A més dels aminoàcids comuns, hi ha una sèrie d'aminoàcids no derivats de proteïnes, molts dels quals són intermedis metabòlics o parts de biomolècules no proteiques (ornitina, citrulina). El grup R difereix d'aminoàcid a aminoàcid. L'aminoàcid més simple amb el grup R és H és la glicina. Segons el grup R, els aminoàcids es poden classificar en alifàtics, aromàtics, no polars, polars, carregats positivament, carregats negativament o sense càrrega polar, etc. Els aminoàcids es presenten com a ions zwitter en el pH fisiològic 7,4. Els aminoàcids són els components bàsics de les proteïnes. Quan dos aminoàcids s'uneixen per formar un dipèptid, la combinació té lloc en un grup -NH2 d'un aminoàcid amb el grup -COOH d'un altre aminoàcid. S'elimina una molècula d'aigua i l'enllaç format es coneix com a enllaç peptídic.
Proteïna
Les proteïnes són un dels tipus de macromolècules més importants dels organismes vius. Les proteïnes es poden classificar en primàries, secundàries, terciàries i quaternàries segons les seves estructures. La seqüència d'aminoàcids (polipèptid) en una proteïna s'anomena estructura primària. Quan les estructures polipeptídiques es pleguen en disposicions aleatòries, es coneixen com a proteïnes secundàries. En les estructures terciàries les proteïnes tenen una estructura tridimensional. Quan pocs fragments de proteïnes tridimensionals s'uneixen, formen les proteïnes quaternàries. L'estructura tridimensional de les proteïnes depèn dels enllaços d'hidrogen, enllaços disulfur, enllaços iònics, interaccions hidrofòbiques i totes les altres interaccions intermoleculars dins dels aminoàcids. Les proteïnes tenen diversos papers en els sistemes vius. Participen en la formació d'estructures. Per exemple, els músculs tenen fibres proteiques com el col·lagen i l'elastina. També es troben en parts estructurals dures i rígides com ungles, cabells, peülles, plomes, etc. Es troben més proteïnes als teixits connectius com els cartílags. A part de la funció estructural, les proteïnes també tenen una funció protectora. Els anticossos són proteïnes i protegeixen el nostre cos de les infeccions estranyes. Tots els enzims són proteïnes. Els enzims són les principals molècules que controlen totes les activitats metabòliques. A més, les proteïnes participen en la senyalització cel·lular. Les proteïnes es produeixen als ribosomes. El senyal productor de proteïnes passa al ribosoma des dels gens de l'ADN. Els aminoàcids necessaris poden ser de la dieta o es poden sintetitzar a l'interior de la cèl·lula. La desnaturalització de proteïnes provoca el desplegament i la desorganització de les estructures secundàries i terciàries de les proteïnes. Això pot ser degut a la calor, dissolvents orgànics, àcids i bases forts, detergents, forces mecàniques, etc.
Quina diferència hi ha entre l'aminoàcid i la proteïna?
• Els aminoàcids són els components bàsics de les proteïnes.
• Els aminoàcids són molècules petites amb una massa molar petita. En canvi, les proteïnes són macromolècules, on la massa molar pot anar més enllà de mil vegades que la d'un aminoàcid.
• Hi ha més tipus de proteïnes que d'aminoàcids. A causa de la manera com s'organitzen els 20 aminoàcids bàsics, pot donar lloc a moltes proteïnes.
