Fermentació versus respiració anaeròbica
La respiració anaeròbica i la fermentació són dos processos diferents amb una marcada distinció entre els dos. Tanmateix, els dos processos són sinònims en algunes situacions. Per tant, és molt important entendre les característiques dels dos processos per identificar quin és quin. Aquest article resumeix les característiques dels dos processos i al final es fa una comparació justa.
Fermentació
La fermentació és un procés pel qual s'extreu l'energia dels compostos orgànics mitjançant un acceptor d'electrons endogen. L'acceptor d'electrons endogen sol ser un compost orgànic, mentre que l'oxigen actua com a acceptor d'electrons en la respiració aeròbica. L'energia també s'extreu de compostos orgànics com hidrats de carboni, proteïnes, greixos i altres aliments. La fermentació és més un procés econòmicament beneficiós, ja que s'ha utilitzat en molts processos comercialitzats de produccions com l'alcohol, el vi, la cervesa i el te. L'ús de bacteris fermentants és destacat en aquests processos comercialitzats. La fermentació àcid làctic i la fermentació alcohòlica són les més conegudes d'aquest tipus, on un procés produeix àcid làctic mentre que l' altre produeix alcohol o etanol. La fermentació de l'àcid acètic produeix metà i diòxid de carboni. A més, hi ha diversos altres processos de fermentació que formen gas hidrogen, com a resultat. El pas de la glucòlisi en la respiració és un procés de fermentació, on es produeixen piruvat i ATP a partir de la glucosa. La fermentació de l'àcid làctic té lloc quan l'oxigen està absent o no s'aporta adequadament en un múscul, la qual cosa provoca rampes. Per tant, és interessant notar que la fermentació es produeix tant en vies aeròbiques com anaeròbiques.
Respiració anaeròbica
La respiració és important per guanyar energia, però no tots els llocs del món tenen oxigen, i això exigeix que els organismes s'adaptin amb diferents tècniques per poder viure en aquests ambients. La respiració anaeròbica és un d'aquests mètodes per extreure energia de materials orgànics mitjançant altres productes químics, com ara. compostos de sulfat o nitrat com a acceptor final d'electrons en el procés. A més, aquests acceptors terminals d'electrons són menys eficients en els seus potencials de reducció i només podrien produir un parell de molècules d'ATP per molècula de glucosa. Normalment, els productes de rebuig són sulfurs, nitrits o metà i són olors desagradables per als humans i la majoria dels altres animals. L'àcid làctic és un altre residu generat a través de la respiració anaeròbica. És interessant saber que la respiració anaeròbica també podria tenir lloc en el cos humà, sobretot quan hi ha una gran demanda d'oxigen per operar moviments musculars ràpids. En aquests casos, es produeix àcid làctic i això provoca rampes musculars.
Quina diferència hi ha entre la fermentació i la respiració anaeròbica?
• La fermentació és un procés on es produeix energia a partir de compostos orgànics mitjançant acceptors d'electrons endògens, i hi ha molts tipus d'acceptadors d'electrons. Tanmateix, la respiració anaeròbica utilitza compostos no oxigenats endògens o exògens com a acceptors terminals d'electrons en el procés.
• La fermentació està present tant a la respiració aeròbica com a la anaeròbica, però no a la respiració anaeròbica.
• La fermentació s'utilitza com a procés comercialitzat, però no la respiració anaeròbica.
• L'alcohol i l'àcid làctic són els principals residus de la fermentació, però no sempre en la respiració anaeròbica.
