Idioma xinès vs japonès
A causa de la proximitat de les dues cultures i la seva naturalesa coexistent, la llengua xinesa i la japonesa tenen força similituds. Tanmateix, al llarg dels anys, els idiomes xinès i japonès han evolucionat molt per mostrar grans diferències, que al seu torn han fet que els dos siguin únics. Tot i que les similituds amb certes paraules en pronunciació i escrites poden ser força semblants, hi ha moltes altres diferències entre les dues llengües que les diferencien.
Idioma xinès
El xinès és la llengua parlada principalment per la gent que viu a la Xina, i té diverses varietats o dialectes que es parlen a la mateixa Xina continental. Es diu que més d'una cinquena part de la població mundial és parlant nadiu d'alguna varietat de xinès; per tant, es pot imaginar com s'havia difós aquest idioma.
Hi ha 7 i 13 grups regionals principals de la llengua xinesa dels quals uns 850 milions parlen mandarí, uns 90 milions parlen Wu i 70 milions parlen cantonés seguit de 50 milions de persones que parlen min. Es considera que aquests idiomes són extremadament difícils d'entendre i, en alguns moments, difícilment intel·ligibles.
El xinès estàndard basat en el dialecte de Pequín derivat del xinès mandarí és conegut per ser l'idioma oficial de la República Popular de la Xina. També és una de les quatre llengües principals que es parlen a Singapur i també una de les sis llengües oficials de les Nacions Unides. Aquesta també és la llengua que s'utilitza a les agències governamentals, als mitjans de comunicació i com a llengua d'instrucció a les escoles, mentre que el govern de la Xina anima els parlants xinesos de totes les varietats xineses a utilitzar aquesta llengua com a mitjà de comunicació comú. A Hong Kong també, el mandarí ha començat a deixar la seva empremta lingüística entre l'anglès i el cantonès, les seves altres llengües oficials.
El xinès tradicional i estàndard s'utilitza més habitualment per escriure, mentre que altres dialectes són els que s'utilitzen per comunicar-se verbalment.
Idioma japonès
Parlat per uns 125 milions de parlants principalment al Japó, el japonès és una llengua oriental que forma part de la família lingüística japonesa. Encara que es desconeixen les dates exactes de la formació de la llengua japonesa, alguns caràcters japonesos han aparegut en l'escriptura xinesa durant el segle III, mentre que va ser durant el període Heian (794-1185) que els xinesos havien tingut una influència considerable en el vocabulari i fonologia del japonès antic i que més tard es va canviar entre 1185 i 1600, per semblar-se al japonès modern que s'utilitza avui.
La llengua japonesa consta d'una fonotàctica simple, una consonant fonèmica i una longitud de vocal, un sistema vocàlic pur, un accent de to que és lèxicament significatiu i és un llenguatge aglutinador i de mora. Al Japó es parlen desenes de dialectes japonesos que varien en funció de molts factors, però les diferències més evidents en l'accent japonès es poden veure entre el tipus de Tòquio i el de Kyoto-Osaka. L'ordre de les paraules japoneses es classifica com a subjecte-objecte-verb on el verb s'ha de col·locar al final d'una frase, a diferència de moltes llengües indoeuropees. El modern sistema d'escriptura japonès, conegut per ser un dels sistemes d'escriptura més complexos del món, consta de tres guions.
Kanji: caràcters adoptats del xinès que formen les tiges de la majoria de verbs i adjectius
Hiragana: s'utilitza juntament amb kanji per a elements gramaticals i per escriure paraules natives japoneses
Katakana: de vegades substitueix hiragana o kanji per posar èmfasi en escriure paraules i noms estrangers, noms de plantes i animals i per representar onomatopeies
Quina diferència hi ha entre els idiomes xinès i japonès?
• Com que la llengua japonesa es va derivar originalment del xinès, la llengua xinesa és la més antiga de les dues.
• La pronunciació japonesa és més fàcil que la pronunciació xinesa.
• En japonès, els caràcters manllevats originalment de la llengua xinesa s'anomenen kanji. La paraula xinesa per a aquests caràcters és Hanzi. Cada caràcter permet pronunciacions múltiples en ambdós idiomes.
• La llengua xinesa té més parlants a tot el món que els parlants de japonès.
• Tot i que l'idioma japonès es deriva originalment del xinès, tenen qualitats molt diferents tant a l'escriptura com a la parlada que els diferencien els uns dels altres.
