La diferència clau entre l'agar i l'alginat és que l'agar s'obté a partir d'algues vermelles, mentre que l'alginat s'obté a partir d'algues marrons.
L'agar i l'alginat són substàncies que podem utilitzar indistintament en les seves aplicacions perquè tenen aspectes i funcions similars. Tanmateix, els seus orígens són diferents entre si.
Què és l'agar?
L'agar és un material semblant a la gelatina produït a partir d'algues vermelles. Hi ha dos components principals de l'agar: l'agarosa polisacàrid lineal i la barreja heterogènia de petites molècules coneguda com agaropectina. Aquest material pot formar l'estructura de suport de les parets cel·lulars de determinades espècies d'algues. Tanmateix, l'agar s'allibera de la paret cel·lular en bullir. El tipus d'algues que conté agar es coneix com agaròfits. Pertanyen al filum Rhodophyta (algues vermelles).
Figura 01: Placat d'agar per a l'anàlisi de sang
L'agar és útil com a ingredient en les postres a la regió asiàtica, però s'utilitza habitualment com a substrat sòlid que conté medis de cultiu per a treballs microbiològics. També és útil com a laxant, com a supressor de la gana, com a substitut vegetarià de la gelatina, com a espessidor per a sopes, com a ingredient en conserves de fruites, gelats i altres postres i com a agent clarificant en l'elaboració de cervesa. També és útil ocasionalment per dimensionar paper i teixits.
El component que provoca la naturalesa gelatinosa de l'agar és el polisacàrid no ramificat, que s'obté de les parets cel·lulars d'algunes espècies d'algues vermelles. Tanmateix, per a aplicacions comercials, l'agar s'obté principalment d'ogonori.
Entre els dos components de l'agar, l'agarosa i l'agaropectina, l'agarosa constitueix al voltant del 70% de la barreja. L'agarosa és un material polimèric (un polímer lineal) que conté les unitats repetitives d'agarobiosa. L'agarobiosa és un disacàrid format per D-galactosa i 3,6-anhidro-L-galactopiranosa. D' altra banda, l'agaropectina conté unitats alternes de D-galactosa i L-galactosa que es modifiquen amb grups laterals àcids.
Què és l'alginat?
L'alginat és la base conjugada de l'àcid algínic. L'àcid algínic és un polisacàrid que es troba a les parets cel·lulars de les algues marrons. Aquesta substància és hidròfila i pot formar una goma viscosa en hidratar-se. Pot formar sals com l'alginat de sodi i l'alginat de calci amb ions metàl·lics. L'aspecte d'aquest material pot anar des del blanc fins al marró groguenc.
Figura 02: algues marrons
L'alginat que coneixem actualment és una estructura desenvolupada que és útil com a substitut de l'agar quan l'agar es va fer poc freqüent durant la Segona Guerra Mundial. Normalment, aquest material s'utilitza habitualment que l'agar, principalment en la impressió dental actualment a causa de la facilitat d'ús.
L'alginat està disponible comercialment com a embalatge a granel i com a paquets prepesats per a ús individual. Normalment, ens donen un cilindre de plàstic juntament amb aquesta forma d'alginat disponible comercialment per mesurar l'aigua. Normalment podem barrejar 16 grams d'aquesta pols amb 38 ml d'aigua per obtenir el producte final desitjat. Els ingredients de l'alginat comercialment disponibles inclouen alginats solubles com l'alginat de sodi, l'òxid de zinc, l'alginat de calci, el fluorur de titani potàssic, la terra de diatomeas (la substància de farciment), el fosfat de sodi, els colorants i els aromatitzants.
En general, l'alginat té un gust i una olor agradables. De vegades també té alguns sabors, com ara maduixa, taronja, menta i vainilla. Tanmateix, l'alginat té una resistència a la llàgrima baixa i els factors més comuns que afecten aquesta resistència inclouen la quantitat d'aigua utilitzada, el temps de barreja, el temps d'eliminació de la impressió, etc.
Quines similituds hi ha entre l'agar i l'alginat?
- L'agar i l'alginat apareixen com a gelees quan s'hidraten.
- Estan en estat "sol" a la seva aplicació.
- Ambdós materials s'obtenen d'algues.
- Podem utilitzar l'alginat com a substitut de l'agar perquè tenen moltes similituds.
Quina diferència hi ha entre l'agar i l'alginat?
L'agar és un material semblant a la gelatina produït a partir d'algues vermelles, mentre que l'alginat és la base conjugada de l'àcid algínic. La diferència clau entre l'agar i l'alginat és que l'agar s'obté a partir d'algues vermelles, mentre que l'alginat s'obté d'algues marrons. A més, en la formació de gel, l'agar experimenta un canvi físic mentre que l'alginat experimenta un canvi químic.
A continuació es mostra un resum de la diferència entre agar i alginat en forma tabular.
Resum: agar vs alginat
L'agar i l'alginat també comparteixen moltes semblances i diferències. La diferència clau entre l'agar i l'alginat és que l'agar s'obté a partir d'algues vermelles, mentre que l'alginat s'obté a partir d'algues marrons.
