Termòmetres d'alcohol i mercuri
El termòmetre és un dispositiu utilitzat per mesurar la temperatura. Té una bombeta sensible a la temperatura plena de líquid. I hi ha una escala que mostra la temperatura mesurada. Normalment, les temperatures es mesuren en graus Celsius o graus Fahrenheit. Els termòmetres tenen un tub capil·lar estret, que està connectat al bulb amb un fluid sensible a la temperatura. A mesura que augmenta la temperatura, el fluid s'expandeix i puja pel capil·lar. Quan la temperatura baixa, el líquid es contrau i baixa al capil·lar. L'escala al llarg del capil·lar mostra la temperatura rellevant segons l'alçada de la columna capil·lar. Trobem la temperatura llegint el marcador on hi ha el menisc. La lectura es pot associar amb errors per a un ull no entrenat. Quan s'utilitzen termòmetres, hi ha diverses precaucions per minimitzar els errors. Hem d'evitar que la bombeta s'exposi a temperatures extremes innecessàries en fer lectures. Per exemple, si volem mesurar la temperatura ambient, el termòmetre no s'ha de col·locar a prop d'un escalfador ja que donarà un error. A més, la bombeta no s'ha de tocar amb les mans en cap ocasió. El termòmetre s'ha d'emmagatzemar dins d'una carcassa adequada quan no s'utilitza. Hi ha diferents tipus de termòmetres, com ara el termòmetre d'alcohol, el termòmetre de mercuri, el termòmetre d'infrarojos, el termòmetre de registre, etc. Entre aquests, els termòmetres d'alcohol i mercuri s'utilitzen habitualment per prendre mesures diàries.
Termòmetre d'alcohol
El termòmetre d'alcohol utilitza alcohol com a líquid per mesurar les variacions de temperatura. L'alcohol s'expandeix quan absorbeix temperatura i es contrau a temperatures més fredes. L'alcohol més utilitzat en aquests és l'etanol, però es poden utilitzar diferents tipus d'alcohols segons la temperatura mesurada i l'entorn en què es prenen les mesures. El rang de temperatura mesurable varia segons el fluid utilitzat dins de la bombeta. Per exemple, el punt d'ebullició de l'etanol és de 80 °C i el punt de congelació és de -115 °C. Així, en un termòmetre d'alcohol que conté etanol, es poden mesurar variacions de temperatura de -115 °C a 80 °C. L'alcohol és un líquid incolor i volàtil. Un colorant s'utilitza per acolorir l'alcohol (normalment un colorant vermell), de manera que es pugui obtenir clarament la lectura. A causa de la naturalesa volàtil, el fluid dins del bulb es pot evaporar fàcilment o pot separar la columna de líquid. Per obtenir lectures precises, això s'ha d'evitar. El termòmetre s'ha d'allotjar en una carcassa per protegir-lo de les fluctuacions de temperatura.
Termòmetre de mercuri
A l'interior del termòmetre de mercuri s'utilitza un petit volum de líquid de mercuri de color plata. El mercuri és un líquid altament tòxic; per tant, s'ha de manejar amb cura sobretot si el termòmetre està trencat. El punt de congelació del mercuri és de -38,83 °C i el punt d'ebullició és de 357 °C. Per tant, els termòmetres de mercuri són els millors per mesurar temperatures més altes que les temperatures més baixes. Per tant, s'utilitza àmpliament als laboratoris per mesurar les variacions de temperatura de les reaccions químiques.
Quina diferència hi ha entre el termòmetre d'alcohol i el termòmetre de mercuri?
¤ El termòmetre de mercuri té mercuri dins de la bombeta com a fluid sensible a la temperatura, i als termòmetres d'alcohol, és un alcohol.
¤ Com que l'alcohol no és tòxic, els termòmetres d'alcohol són molt més segurs d'utilitzar que els de mercuri.
¤ Els termòmetres d'alcohol es poden utilitzar per mesurar temperatures molt baixes. Com que el mercuri té un punt d'ebullició més alt que l'alcohol, el termòmetre de mercuri es pot utilitzar per mesurar temperatures altes.
