Rhea contra estruç
Aquests interessants ocells de ratites tenen gairebé el mateix nínxol ecològic, però en dues regions diferents del món. Això explica que la seva distribució sigui diferent entre si, però altres distincions són importants i seria interessant conèixer-les. La mida del cos seria un bon començament per diferenciar-los.
Rhea
Rhea és un ocell que no vol i l'únic membre de l'Ordre: els reiformes, que és originari d'Amèrica del Sud. Hi ha dues espècies conegudes com a Rhea americana (Rhea major) i R. pennata (Rhea menor) amb vuit subespècies col·lectivament. Tenen un plomatge de color gris a marró amb potes llargues i coll llarg. La longitud entre la base del coll i la cua és d'uns 1,5 metres i el seu pes corporal és d'uns 40 quilos de mitjana. Estenen les seves grans ales mentre corren i poden arribar a una velocitat de 60 quilòmetres per hora. Hi ha tres dits a cada peu d'un nanou. En general, són ocells silenciosos, però poden ser perillosos si se'ls provoca. Els ridis són omnívors i prefereixen els fruits, les arrels i les llavors, així com els animals petits i els animals morts. Són comunals i els seus ramats creixen d'uns 10 a 100 membres en cadascun abans de la temporada de reproducció. Tanmateix, els ramats es divideixen principalment en parelles o en petits grups durant l'època d'aparellament. Els mascles són polígams, mantenint un parell de femelles per aparellar-se en una temporada. Després de l'aparellament, el mascle construeix el niu i totes les femelles hi posen ous. Aleshores, els mascles coven els ous i, de vegades, fa servir un altre mascle subordinat per incubar els ous.
Estruç
L'estruç és un dels ocells de ratites més comentats i pertany al gènere Struthio. N'hi ha quatre subespècies conegudes com estruços del sud, del nord, masai i somali, que varien segons la seva distribució geogràfica respectiva. Tots ells es troben a l'Àfrica. L'estruç és l'ocell de ratites més ràpid amb una velocitat màxima de fins a 70 quilòmetres per hora. A més, poden mantenir aquesta velocitat durant uns 30 minuts i, de fet, són l'animal bípede més ràpid. Són enormes; la més gran entre totes les aus, amb una longitud corporal mitjana de dos a tres metres i un pes corporal mitjà superior als 100 quilos. Els mascles són negres i les femelles de color gris a marró. La cua del mascle és blanca, mentre que la de la femella és de color grisenc. Només tenen dos dits a cada peu, la qual cosa és una adaptació per a córrer ràpid. Les seves femelles ponen ous en un sol niu, i l'ou d'estruç és el més gran de qualsevol ocell. La matriarca del ramat s'aparella amb el mascle més dominant i diposita els ous al centre del niu, i altres femelles els envolten amb els seus ous. Tanmateix, cadascuna de la parella dominant participa en la incubació dels ous.
Quina diferència hi ha entre Rhea i Estruç?
• L'estruç viu a l'Àfrica, mentre que els nands viuen a Amèrica del Sud.
• L'estruç és l'ocell viu més gran, mentre que un nandou fa aproximadament dos terços de la mida d'un estruç.
• Els mascles i les femelles de Rhea són de color similar, però el mascle d'estruç és negre i la femella és marró.
• El nanu pot córrer ràpid, però no tan ràpid com un estruç i, de fet, l'estruç és l'animal terrestre bípede més ràpid.
• Els ous d'estruç són molt més grans que els de rhea.
• Els rhes tenen tres dits a cada peu, però els estruços només tenen dos dits a cada peu.
• Tant l'estruç mascle com la femella participen en la incubació dels ous, mentre que és una responsabilitat total dels mascles dels nands.
• Col·lectivament hi ha vuit subespècies de nandou, mentre que els estruços només tenen quatre subespècies.
