Polipèptid vs proteïna
L'aminoàcid és una molècula simple formada per C, H, O, N i pot ser S. Té l'estructura general següent.
Hi ha uns 20 aminoàcids comuns. Tots els aminoàcids tenen grups –COOH, -NH2 i un –H unit a un carboni. El carboni és un carboni quiral i els aminoàcids alfa són els més importants del món biològic. El grup R difereix d'aminoàcid a aminoàcid. L'aminoàcid més simple amb el grup R és H és la glicina. Segons el grup R, els aminoàcids es poden classificar en alifàtics, aromàtics, no polars, polars, carregats positivament, carregats negativament o sense càrrega polar, etc. Aminoàcids presents com a ions zwitter en el pH fisiològic 7,4. Els aminoàcids són els components bàsics de les proteïnes. Quan dos aminoàcids s'uneixen per formar un dipèptid, la combinació té lloc en un grup -NH2 d'un aminoàcid amb el grup -COOH d'un altre aminoàcid. S'elimina una molècula d'aigua i l'enllaç format es coneix com a enllaç peptídic.
Polipèptid
La cadena es forma quan s'uneixen un gran nombre d'aminoàcids es coneix com a polipèptid. Les proteïnes consisteixen en una o més d'aquestes cadenes polipeptídiques. L'estructura primària d'una proteïna es coneix com a polipèptid. Des dels dos terminals de la cadena polipeptídica, l'extrem N-terminal és on el grup amino està lliure, i l'extrem c-terminal és on el grup carboxil està lliure. Els polipèptids es sintetitzen als ribosomes. La seqüència d'aminoàcids de la cadena polipeptídica està determinada pels codons de l'ARNm.
Proteïna
Les proteïnes són un dels tipus de macromolècules més importants dels organismes vius. Les proteïnes es poden classificar en primàries, secundàries, terciàries i quaternàries segons les seves estructures. La seqüència d'aminoàcids (polipèptid) en una proteïna s'anomena estructura primària. Quan les estructures polipeptídiques es pleguen en disposicions aleatòries, es coneixen com a proteïnes secundàries. En les estructures terciàries les proteïnes tenen una estructura tridimensional. Quan pocs fragments de proteïnes tridimensionals s'uneixen, formen les proteïnes quaternàries. L'estructura tridimensional de les proteïnes depèn dels enllaços d'hidrogen, enllaços disulfur, enllaços iònics, interaccions hidrofòbiques i totes les altres interaccions intermoleculars dins dels aminoàcids. Les proteïnes tenen diversos papers en els sistemes vius. Participen en la formació d'estructures. Per exemple, els músculs tenen fibres proteiques com el col·lagen i l'elastina. També es troben en parts estructurals dures i rígides com les ungles, els cabells, les peülles, les plomes, etc. Altres proteïnes es troben en teixits connectius com els cartílags. A part de la funció estructural, les proteïnes també tenen una funció protectora. Els anticossos són proteïnes i protegeixen el nostre cos de les infeccions estranyes. Tots els enzims són proteïnes. Els enzims són les principals molècules que controlen totes les activitats metabòliques. A més, les proteïnes participen en la senyalització cel·lular. Les proteïnes es produeixen als ribosomes. El senyal productor de proteïnes passa al ribosoma des dels gens de l'ADN. Els aminoàcids necessaris poden ser de la dieta o es poden sintetitzar a l'interior de la cèl·lula. La desnaturalització de proteïnes provoca el desplegament i la desorganització de les estructures secundàries i terciàries de les proteïnes. Això pot ser degut a la calor, dissolvents orgànics, àcids i bases forts, detergents, forces mecàniques, etc.
Quina diferència hi ha entre polipèptid i proteïna?
• Els polipèptids són seqüències d'aminoàcids, mentre que les proteïnes estan fetes per una o més cadenes polipeptídiques.
• Les proteïnes tenen un pes molecular més elevat que els polipèptids.
• Les proteïnes tenen enllaços d'hidrogen, enllaços disulfur i altres interaccions electrostàtiques, que governen la seva estructura tridimensional a diferència dels polipèptids.
