Folat vs àcid fòlic
Químicament, tant l'àcid fòlic com el folat poden sonar més o menys igual que el folat és la forma ionitzada de l'àcid després de perdre un protó convertint-lo en un anió carboxilat. Tanmateix, aquesta distinció entre àcid fòlic i folat és més de naturalesa biològica. Aquí tots dos es refereixen com a nutrient i més correctament com a suplement dietètic, ja que són formes de vitamina B soluble en aigua. És essencial mantenir la quantitat correcta de vitamina B al cos, ja que és una vitamina vital per a moltes funcions corporals. Però els humans no poden sintetitzar folat dins del cos i, per tant, cal prendre-los a través de la dieta, per satisfer les necessitats diàries. Les paraules àcid fòlic i folat es deriven de la paraula llatina "folium" que significa "fulla".
Àcid fòlic
L'àcid fòlic no es troba naturalment als aliments. Sovint s'utilitzen altres suplements quan les quantitats necessàries de folat al cos no s'obtenen de manera natural a través dels aliments. L'àcid fòlic és un d'aquests tipus, però és una forma sintètica, i la forma en què es metabolitza l'àcid fòlic és força diferent de la manera com es metabolitza el folat en el sistema dietètic del cos.
Per entrar al cicle metabòlic principal del folat, el folat o qualsevol altre tipus de suplement utilitzat (és a dir, l'àcid fòlic) s'ha de convertir en "tetrahidrofolat" (THF). Per tant, per obtenir aquest producte, l'àcid fòlic experimenta una reducció inicial (addició d'electrons/àtoms d'H) seguida d'un pas de metilació (unint un grup "metil") al fetge, i després la conversió a THF requereix un enzim addicional anomenat "dihidrofolat". reductasa'. L'activitat adequada d'aquest enzim és essencial per descompondre l'àcid fòlic de manera eficient i per produir la quantitat necessària de THF per tal de satisfer el requeriment de vitamina B del cos.
D' altra banda, la menor activitat de l'enzim o el consum més elevat d'àcid fòlic que supera una quantitat limitada fa que l'àcid fòlic no metabolitzat s'acumuli a la sang i pot provocar càncer. A més, a causa de la presència d'àcid fòlic no metabolitzat, la necessitat de folat quedarà emmascarada i es podria acabar patint una deficiència de vitamina B. És per això que el millor és obtenir folat de manera natural dels aliments en lloc de dependre excessivament dels suplements.
Per tant, l'àcid fòlic en si no és biològicament actiu; només esdevé important biològicament després de la conversió del tetrahidrofolat i altres derivats en àcid dihidrofòlic al fetge.
Folat
Folat és el terme general utilitzat per a un grup de vitamines B solubles en aigua i es refereix a diversos derivats del THF que es troben naturalment als aliments. La millor i la manera més saludable de satisfer el requisit de folat és a través dels aliments naturals, ja que altres formes de suplements dietètics de folat s'associen amb molts riscos per a la salut quan es prenen massa. Però el consum adequat d'aliments naturals rics en folats és essencial per a la salut. El cos humà necessita folat per sintetitzar i reparar l'ADN, per ajudar a la ràpida divisió i creixement cel·lular, especialment durant la infància i l'embaràs. El folat també és necessari per a la producció de glòbuls vermells sans per tal de prevenir condicions anèmiques. A diferència de l'àcid fòlic, el folat es metabolitza de manera natural en THF a l'intestí prim i entra al cicle metabòlic més ràpidament amb menys dependències enzimàtiques que l'àcid fòlic..
Les fonts d'aliments rics en folats inclouen verdures de fulla (espinacs, bròquil, enciam), fruites (plàtans, llimones), cereals, okra, espàrrecs, suc de tomàquet, bolets, etc.
Quina diferència hi ha entre l'àcid fòlic i el folat?
• El folat és una forma de vitamina B que es troba de manera natural en els aliments, mentre que l'àcid fòlic és la forma sintètica d'aquesta vitamina.
• El metabolisme de l'àcid fòlic al cos humà requereix l'acció d'un enzim addicional anomenat "dihidrofolat reductasa" al fetge, mentre que el folat entra al cicle del metabolisme més ràpidament.
• Un major consum d'àcid fòlic (a través de suplements) pot provocar càncer, mentre que no hi ha cap risc per a la salut associat amb el consum de folat a través d'aliments naturals.
