Encapsulació vs túnel
L'encapsulació i el túnel són dos conceptes importants que es troben a les xarxes d'ordinadors. El túnel és un mètode que s'utilitza per transferir una càrrega útil (una trama o un paquet) d'un protocol mitjançant una infraestructura d'Internet d'un altre protocol. Com que la càrrega útil transmesa pertany a un protocol diferent, no es pot enviar a mesura que es crea. L'encapsulació és el procés d'encapsular la càrrega útil amb una capçalera addicional perquè es pugui enviar (túnel) a través de la xarxa intermèdia correctament. Després de la transmissió, la càrrega útil encapsulada s'ha de desencapsular al punt final de l'encaminament i es pot reenviar a la destinació final. Tot el procés d'encapsulació, transmissió i posterior desencapsulació s'anomena túnel. Tanmateix, el túnel de vegades també es coneix com a encapsulació (que genera confusió).
Què és el túnel?
El túnel és un mètode que s'utilitza per transferir una càrrega útil d'un protocol mitjançant un mitjà de transport d'internetwork d'un altre protocol. Les dades que s'han de transferir solen ser trames/paquets que pertanyen a un determinat protocol (diferent del protocol utilitzat per enviar dades). Per això, la càrrega útil no es pot enviar ja que es produeix pel seu origen. Per tant, les trames s'han d'encapsular en una capçalera addicional, que proporciona la informació d'encaminament necessària per transmetre les dades correctament, abans de l'enviament. A continuació, es crea un túnel (un camí lògic, que interconnecta els punts finals entre els quals han de recórrer els fotogrames) i els fotogrames s'encaminen entre els punts finals del túnel a través de la xarxa. Quan els paquets encapsulats arriben al punt final de destinació del túnel, es desencapsulen i els paquets originals continguts a l'interior s'envien a la destinació prevista. Aquest procés global que inclou l'encapsulació i la desencapsulació s'anomena túnel. Tant la capa 2 com la capa 3 (de la interconnexió de sistemes oberts
