Upanishads vs Vedas
Upanishads i Vedas són dos termes que sovint es confonen com una mateixa cosa. De fet, són dos temes diferents. De fet, els Upanishads són parts dels Vedes.
Rig, Yajur, Sama i Atharva són els quatre Vedes. Un Veda es divideix en quatre parts, a saber, Samhita, Brahmana, Aranyaka i Upanishad. Es pot veure per la divisió que Upanishad forma l'última part d'un determinat Veda. Com que Upanishad forma la part final d'un Veda, també s'anomena Vedanta. La paraula "anta" en sànscrit significa "final". Per tant, la paraula "Vedanta" significa "la part final d'un Veda".
El tema o el contingut de l'Upanishad és normalment de naturalesa filosòfica. Parla de la naturalesa de l'Atman, de la grandesa del Brahman o de l'Ànima Suprema i també de la vida després de la mort. Per tant, Upanishad s'anomena Jnana Kanda dels Veda. Jnana significa coneixement. Upanishad parla del coneixement suprem o superior.
Les altres tres parts del Veda, és a dir, Samhita, Brahmana i Aranyaka s'anomenen com a Karma Kanda. Karma en sànscrit significa "acció" o "rituals". Es pot entendre que les tres parts del Veda tracten la part ritual de la vida, com ara la conducta d'un sacrifici, l'austeritat i similars.
Veda conté, doncs, tant els aspectes ritualistes com els filosòfics de la vida. Tracta de les accions que s'han de realitzar a la vida i també dels pensaments espirituals que l'home ha de cultivar en la seva ment per llegir Déu.
Els Upanishads són molts, però només 12 d'ells es consideren Upanishads principals. És interessant assenyalar que Adi Sankara, el fundador del sistema de filosofia Advaita, ha comentat els 12 Upanishads principals. Els altres professors principals de diverses sectes de pensament filosòfic han citat molt dels textos dels Upanishads.
