Gripau contra llangardaix
Tots coneixem la diferència entre un gripau i una sargantana des de la nostra infància. Els nens intenten atrapar gripaus s altant en un parc mentre tenen por dels llangardaixos que s'arrosseguen per les parets i maten els insectes. Mentre que el gripau és un amfibi amb una pell coriosa i de color marró, un llangardaix és un rèptil que té un moviment lliscant i es troba a les cases arrossegant-se per les parets. Tota aquesta confusió entre un gripau i un llangardaix es deu a una espècie de sargantana coneguda com a llangardaix amb banyes (de vegades anomenat gripau amb banyes). Que quedi clar d'entrada que no hi ha cap connexió d'aquest llangardaix ni amb gripaus ni amb granotes i la confusió prové del seu aspecte que per un cos rodó i un musell rom s'assembla al d'un gripau.
El llangardaix amb banyes té espines a l'esquena que són escates modificades. Pertany a la família de llangardaixos del gènere Phrynosomatidae. (La paraula Phrynosoma significa cos de gripau). El llangardaix cornut s'assembla molt al diable espinós trobat als EUA. Hi ha unes 14 espècies que es troben a Amèrica del Nord i Amèrica Central d'aquest llangardaix amb banyes. És un depredador que s'asseu i espera la seva presa. Per evitar ser atrapat per un depredador, el llangardaix amb banyes té diversos mitjans. Primer de tot, té una combinació de colors que la fa semblant al seu entorn. Es queda quiet i no mostra moviment quan s'acosta un depredador. Però si el depredador s'acosta massa, corre en ràfegues curtes, semblant al moviment de s alt d'un gripau. També té la capacitat d'inflar el seu cos aterroritzant així el depredador. Si tots els mitjans fallen, té una capacitat única per arrossegar un raig de sang pels ulls. Això confon el depredador i s'allunya.
Els llangardaixos amb banyes esperen que s'acostin les formigues i després, amb un moviment ràpid, l'aixequen i s'empassen vius. També mengen llagostas, insectes, aranyes i escarabats. Malgrat el seu aspecte lleig, els llangardaixos amb banyes es converteixen en presa fàcil d'una sèrie de criatures com ara corredors de carreteres, llangardaixos, gossos, llops i falcons.
En breu:
Gripau contra llangardaix
• Els gripaus i els llangardaixos pertanyen a diferents classes d'amfibis i rèptils
• La confusió entre gripaus i sargantana es deu a una espècie anomenada sargantana amb banyes que s'assembla als gripaus.
