Elefant contra mamut
Magnífics, enormes, intel·ligents, anatòmicament inusuals, de llarga vida, en perill d'extinció i fascinants són adjectius que es podrien utilitzar per descriure elefants o mamuts. A causa de les moltes similituds que comparteixen els elefants i els mamuts, sonen igual, però es poden diferenciar fàcilment. El llavi superior i el nas estan fusionats i allargats per formar el seu tronc musculos, que és la característica única tant dels elefants com dels mamuts. Els elefants i els seus parents evolutius, coneguts com a proboscides, es van originar a la Terra fa 60 milions d'anys. L'extens treball de Henry Fairfield Osborn sobre l'evidència fòssil de proboscides va revelar unes 350 espècies. Abans de 5 milions d'anys, hi havia hagut un avantpassat tant d'elefant com de mamut anomenat Primelephas. El mamut es va extingir abans de 10.000 anys i això és la diferència més òbvia amb els elefants, ja que existeixen avui.
Elefant
L'elefant és possiblement l'animal més conegut del món amb dues espècies diferents, asiàtica i africana. Naturalment s'han distribuït a Àsia, Àfrica i Europa, però no a cap dels continents americans. Amb la mirada d'un elefant, és evident que la cobertura del pèl sobre el cos és molt petita perquè, majoritàriament, viuen en condicions tropicals sense estar exposats a baixes temperatures. Són alts i amples, i l'alçada es presenta mesurant l'alçada de les espatlles de la cama davantera. A més, l'alçada d'un elefant es pot calcular multiplicant per dos la circumferència de la base del peu davanter. Un elefant pot arribar a mesurar entre 2 i 3 metres i pesar entre 3 i 6 tones, el que el converteix en el més gran entre tots els animals terrestres. A causa de l'enorme mida corporal, un elefant necessita uns 150 quilos d'aliment al dia. Caminen uns 10-20 quilòmetres diaris en estat salvatge, fent espais importants entre arbustos. Aquests espais són molt útils perquè els altres animals es moguin pel desert; per tant, els elefants tenen un paper ecològic extremadament important. Els dos ullals provinents dels incisius de la mandíbula superior són importants per lluitar pel domini entre ells i són trets icònics. Els dos sexes dels elefants africans tenen ullals, mentre que només un petit percentatge d'elefants mascles asiàtics posseeixen aquestes característiques atractives. Per tant, els ullals no es comparteixen per igual entre tots els elefants actuals.
Mamut
L'últim mamut de la Terra va morir abans d'uns 10.000 anys. El nombre d'espècies de mamuts que va existir està en debat, ja que diferents estudis presenten nombres variables; 16 espècies segons Osborn, (1942); 7 espècies com a Madden, (1981); informes més recents descriuen 4 espècies (Todd i Roth, 1996; Hill, 2006; Gillette, 2008). Es van trobar registres fòssils de mamuts d'Àsia, Àfrica, Europa i Amèrica del Nord. Com que tots els mamuts van existir en l'última edat de gel, s'havien de protegir de les baixes temperatures extremes, per tant, hi havia una capa gruixuda de pèl. També eren molt més grans, amb un pes entre 5 i 10 tones, i entre 3 i 5 m d'alçada. Els mamuts tenien dos ullals com en els elefants, però eren més o menys corbats que rectes. Segons els registres fòssils, els ullals estaven presents a tots els mamuts.
Elefant contra mamut
Tant l'elefant com el mamut són semblants i tenen uns ullals preciosos, un tronc musculoso, un cos gegant i una anatomia inusual. Però els mamuts eren de mida corporal més gran, entre tots hi havia ullals més llargs i corbats, amb una capa de cabell gruixuda. Els fòssils de mamuts d'Amèrica del Nord proporcionen una forta evidència de la seva distribució més àmplia que la dels elefants. No obstant això, la intel·ligència dels elefants, els forts vincles familiars i l'atractiu irresistible de les seves cries continuaran fascinant la gent amb el desig inacabable de veure'ls.
