Base de dades vs full de càlcul
La base de dades i el full de càlcul són dues maneres que es podrien utilitzar per gestionar, emmagatzemar, recuperar i manipular dades. Un full de càlcul és una aplicació que permet a l'usuari treballar en un full de càlcul electrònic similar a un full de càlcul comptable, mentre que una base de dades està pensada per organitzar, emmagatzemar i recuperar fàcilment grans quantitats de dades. En altres paraules, una base de dades conté un conjunt de dades organitzades (normalment en forma digital) per a un o més usuaris. Les bases de dades, sovint abreujades DB, es classifiquen segons el seu contingut, com ara document-text, bibliogràfic i estadístic.
Full de càlcul
Un full de càlcul és una aplicació de programari informàtic que permet als usuaris treballar en un entorn GUI similar a un full de treball de comptabilitat. Les aplicacions de fulls de càlcul mostren una quadrícula (o matriu) 2-D de cel·les formada per files i columnes que simulen un full de treball en paper. A cada cel·la es poden introduir tres tipus de contingut com a text, números per a fórmules. La fórmula és un mecanisme per calcular el valor d'una determinada cel·la utilitzant el contingut de diverses altres cel·les. El valor de la fórmula (que es mostra a la cel·la) s'actualitza automàticament cada vegada que es canvia qualsevol de les altres cel·les (que s'utilitzen per calcular la fórmula). Aquesta és una de les raons per les quals s'utilitzen fulls de càlcul electrònics per a la informació financera, perquè l'operador no necessita actualitzar totes les cel·les manualment en funció d'un sol canvi al full de càlcul. Microsoft Excel, que s'ofereix com a part de la suite Microsoft Office, és l'aplicació de full de càlcul electrònic més popular del món. Fa un temps, Visical als ordinadors Apple II i Lotus 1-2-3 tenien les quotes de mercat més grans d'aplicacions de full de càlcul.
Base de dades
Una base de dades pot contenir diferents nivells d'abstracció en la seva arquitectura. Normalment, els tres nivells: extern, conceptual i intern conformen l'arquitectura de la base de dades. El nivell extern defineix com els usuaris veuen les dades. Una única base de dades pot tenir diverses vistes. El nivell intern defineix com s'emmagatzemen les dades físicament. El nivell conceptual és el mitjà de comunicació entre els nivells intern i extern. Proporciona una visió única de la base de dades independentment de com s'emmagatzemi o es visualitzi. Hi ha diversos tipus de bases de dades com ara bases de dades analítiques, magatzems de dades i bases de dades distribuïdes. Les bases de dades (més correctament, les bases de dades relacionals) estan formades per taules i contenen files i columnes, com els fulls de càlcul d'Excel. Cada columna correspon a un atribut, mentre que cada fila representa un únic registre. Per exemple, en una base de dades, que emmagatzema informació dels empleats d'una empresa, les columnes podrien contenir el nom de l'empleat, l'identificador de l'empleat i el sou, mentre que una sola fila representa un sol empleat. La majoria de les bases de dades inclouen un sistema de gestió de bases de dades (DBMS) que facilita molt la creació/gestió/organització de dades.
Quina diferència hi ha entre la base de dades i el full de càlcul?
Tot i que les bases de dades i els fulls de càlcul són dues maneres de gestionar les dades, tenen els seus avantatges i desavantatges. Quan es tracta d'interfícies senzilles i fàcils d'utilitzar per als usuaris novells, els fulls de càlcul són una millor opció que les bases de dades. Quan s'utilitzen com a emmagatzematge de dades, els fulls de càlcul tenen greus inconvenients respecte a les bases de dades. Per exemple, és molt difícil recuperar dades de consultes una mica avançades. Els fulls de càlcul proporcionen una validació de dades mínima i no ofereixen mecanismes de protecció de dades per protegir les dades dels usuaris poc entrenats. Normalment, les bases de dades ofereixen millors facilitats per a la concurrència. A més, les bases de dades relacionals són millors per emmagatzemar coses en un sol lloc i per evitar la redundància.
