Oca contra cigne
Tant el cigne com l'oca pertanyen a la família: Anatidae i a la subfamília: Anserinae. Per tant, tenen moltes característiques en comú, la qual cosa eleva l'interès per buscar les diferències entre ells. Les oques es troben en un grup separat conegut com a Tribu: Anserini, mentre que els cignes pertanyen a la Tribu: Cygini. Aquestes diferències taxonòmices tenen una base raonable que són les seves característiques distintives, que són importants per a la identificació d'oques i cignes per separat.
Cigne
No són un grup d'ocells molt diversificat, i només hi ha set espècies classificades sota el Gènere: Cygnus. Panotxeta i ploma són els noms comuns referits per a un mascle i una femella respectivament. Són els membres més grans de la família pel que fa a mida i pes corporal i envergadura. L'envergadura dels cignes podria arribar a superar els tres metres amb una longitud corporal de més d'1,5 metres. El cos pesa uns 15 quilos. Malgrat els seus cossos massius, els cignes volen llargues distàncies durant la migració. El coll característic és un dels seus trets més destacats, que els distingeix d' altres ocells de zones humides. Curiosament, tant les plomes com les panotxes tenen un aspecte similar, a diferència de molts altres ocells. Tenen patrons de plomatge senzills amb colors que varien del negre al blanc pur. Tanmateix, el colorit és menor en els cignes en comparació amb altres ocells. La majoria de les espècies de cignes que viuen a l'hemisferi nord són blanques (per exemple, cigne mut), mentre que les espècies de l'hemisferi sud, com ara. El cigne negre a Austràlia té un plomatge negre. Molts d'ells són migratoris, mentre que les altres espècies que mostren preferències alimentàries canviants no migren completament. Tenen parelles per a l'aparellament, però de vegades la parella no viu junts. Normalment, la panotxa ajuda la ploma a fer el seu niu per posar i incubar els ous. Durant la incubació, la ploma assumeix més responsabilitat. La vida útil d'un cigne pot oscil·lar entre 8 i 20 anys en estat salvatge, però hi ha un registre d'un cigne de 50 anys en captivitat.
Oca
Oques és un grup més diversificat d'anàtides amb 22 espècies d'oques reals en 3 gèneres (Anser, oques domesticades i grises, Branta, oques negres, Chen, oques blanques). Els noms habituals d'oques són gander per a mascle i oca per a femella. Tenen cossos de gamma mitjana que mesuren entre 75 i 110 centímetres de llargada, entre 3 i 9 quilos de pes i l'envergadura és d'uns 1,5 metres. El seu coll és més llarg que els ànecs però més curt que els cignes. Les oques són ocells de colors, de vegades amb plomatges daurats en anssaris. Són principalment herbívors i ocasionalment omnívors en els hàbits alimentaris. Gairebé totes les espècies d'oques són migratòries, i durant els hiverns volen llargues distàncies a la recerca de bon menjar. Són animals de parella amb unitats familiars fortes. Aquestes famílies no es separen sinó que es mantenen juntes durant tot el període migratori, i només a la propera època de cria, els anyells deixaran els pares. Tant el mascle com la femella coben els ous, i durant aquest temps perden les seves plomes de vol i el recreixement no es produeix fins que les cries estan a punt per volar. Aquests interessants ocells limícoles tenen uns 24 anys de vida en estat salvatge i molt més en captivitat.
Quina diferència hi ha entre cigne i oca?
• La diversitat és més de tres vegades més gran en les oques amb 22 espècies en tres gèneres, mentre que només hi ha set espècies de cignes descrites en un mateix gènere.
• Els noms habituals per a mascle i femella són, respectivament, panotxa i ploma en els cignes, i gander i oca en les oques.
• La panotxa ajuda la ploma a fer el niu, però no ajuda a la incubació dels ous. Tanmateix, el gander ajuda l'oca a incubar els ous i a protegir-se mútuament durant el període d'incubació.
• Les oques tenen unitats familiars més fortes, ja que viuen i volen junts a llargues distàncies, mentre que els cignes no tenen vincles familiars tan forts.
• Els cignes tenen un coll més llarg, un cos gran amb una envergadura ampla en comparació amb les oques.
• Els cignes no són tan acolorits com les oques.
• Els cignes són ocells en migració total o parcial, mentre que gairebé totes les oques són migratòries.
