Swift Tern vs Sandwich Tern
Pertanyents al mateix gènere, tots dos ocells, el xatrac ràpid i el xatrac sandvitx, presenten una sèrie de característiques comunes entre ells. Tanmateix, seria interessant conèixer les diferències entre aquests dos terns. És important tenir en compte les característiques externes amb les seves diferències de color a l'hora de distingir els xatracs ràpids dels xatracs sandvitx, tal com s'explica en aquest article.
Swift Tern
El xatrac ràpid, Thalasseus bergii, també conegut com el xatrac crestat (família: Sternidae), viu al voltant de les costes més càlides i les illes de les regions tropicals i subtropicals dels oceans Índic i Pacífic. Hi ha cinc subespècies de xatracs ràpids, variades segons la seva distribució geogràfica. El xatrac ràpid és un xatrac gran i corpulent amb una longitud corporal de 48 centímetres i un pes corporal de gairebé 400 grams. Té una cresta negra peluda i un bec llarg de color groc lleugerament corbat cap avall. Les parts superiors del seu cos són de color gris llis en els adults, però amb ratlles de plomes de color blanc en els juvenils i durant l'època no reproductiva. La part ventral i la part inferior són blanques però poc negres cap a les puntes de les ales inferiors. Té les potes negres i curtes, i tant els mascles com les femelles tenen un plomatge semblant. Mostren la nidificació colonial a les illes de sorra o rocoses o de corall a baixa altitud. Són omnívors i els peixos marins són les seves principals preses.
Sandwich Tern
Talasseus sandvicensis, també és membre de la família dels sternidae. Hi ha tres subespècies de xatrans sandvitx com a races geogràfiques. Habiten majoritàriament a les costes al voltant de l'oceà Atlàntic. No obstant això, migren a les costes més càlides dels països del sud d'Àsia, perses, mediterranis i d'Àfrica occidental durant l'hivern. És un ocell marí de mida mitjana amb una longitud d'uns 42 centímetres. Les parts superiors del seu cos tenen plomes de color gris pàl·lid i les parts inferiors són de color blanc. Durant l'època de reproducció, la seva caputxa és completament negra, però la petita cresta és sempre de color negre. El seu bec és negre i esvelt amb la punta groga. Es reprodueixen en colònies molt denses en terrenys al voltant dels llacs d'aigua dolça propers a la costa. Durant l'època de reproducció, els mascles van a pescar i porten regals per a les seves femelles.
Quina diferència hi ha entre Swift Tern i Sandwich Tern?
• Les parts superiors d'ambdós ocells tenen plomes grises, però aquestes són més fosques en els xatracs ràpids que en els sandvitx.
• Els juvenils tenen plomes superiors grises amb ratlles blanques als xatracs ràpids, mentre que els juvenils són més marrons amb ratlles més fosques als xatracs sandvitx.
• El bec és groc a la xatra ràpida i negre amb una punta groga a la xatra sandvitx.
• Durant l'hivern, el front blanc és destacat en els adults dels xatracs sandvitx en comparació amb els xatracs ràpids.
• La cresta negra peluda és destacada en el xatrac ràpid i és menys extens en el xatrang sandvitx.
• Hi ha cinc subespècies geogràfiques en el xatrac ràpid, mentre que només n'hi ha tres en el xatrang sandvitx.
• Els xatracs ràpids migren a les costes d'Àfrica occidental, Àsia del Sud, Pèrsia, Mediterrani i Amèrica més càlida a l'hivern. Tanmateix, els xatracs sandvitx viuen al voltant de les costes dels oceans Índic i Pacífic.
