Brànquies contra pulmons
Les brànquies i els pulmons són els principals teixits que proporcionen superfícies d'intercanvi de gasos per a la funció respiratòria de la majoria dels animals superiors. Principalment els peixos tenen brànquies mentre que els amfibis, els rèptils, els ocells i els mamífers tenen pulmons per a la respiració o l'intercanvi de gasos. Principalment compliria que els animals aquàtics tenen brànquies i els terrestres tenen pulmons, però els mamífers aquàtics i algunes de les espècies de peixos tenen pulmons. Aquest article pretén discutir les diferències més importants i principals entre els pulmons i les brànquies pel que fa a la forma i la funció.
Brànquies
Les brànquies són els òrgans respiratoris que són capaços d'extreure l'oxigen dissolt a l'aigua, i es troben en animals aquàtics evolutivament superiors i complexos. Tanmateix, els organismes aquàtics simples i microscòpics no necessiten un aparell branquial per extreure oxigen de l'aigua, ja que la seva superfície corporal pot absorbir quantitats adequades. L'estructura d'una brànquia és interessant, i té un sistema de filtrat per atrapar partícules diferents de l'aigua mentre es produeix l'intercanvi de gasos. En els peixos, l'aigua s'agafa de la boca, es projecta a través de les brànquies per absorbir l'oxigen i s'envia a través de les escletxes branquials (peixos cartilaginosos) o de l'opercle (peixos ossis). La funció principal d'una brànquia implica un sistema contracorrent de sang que flueix a la brànquia i aigua al voltant de la brànquia en direccions oposades. A més, els filaments semblants a una pinta de les brànquies anomenats lamel·les branquials ajuden a augmentar la superfície d'intercanvi de gasos. Hi ha lleugeres diferències entre les brànquies dels peixos ossis i els cartilaginosos en l'estructura, però la funció d'extracció d'oxigen amb ventilació de les brànquies es realitza en ambdós tipus. Altres vertebrats com els amfibis tenen brànquies exposades externament per a la respiració en els seus estadis larvaris. Les etapes de desenvolupament embrionari dels vertebrats superiors com els ocells, els mamífers i fins i tot els rèptils posseeixen brànquies per complir les funcions de respiració dins de l'úter o l'ou. Per tant, es podria preveure que la majoria dels animals aquàtics amb sistemes corporals complexos posseeixen brànquies per a la seva respiració. A més, les brànquies dels peixos són capaços de difondre els productes excretors juntament amb els residus respiratoris a l'aigua.
Pulmons
Els pulmons són la principal superfície respiratòria dels vertebrats superiors que respiren aire i alguns dels invertebrats terrestres. Tanmateix, els pulmons dels vertebrats són estructuralment diferents i estan millor adaptats per extreure més oxigen que els pulmons dels invertebrats. El pulmó dels vertebrats rep l'oxigen atmosfèric a través de la cavitat nasal i oral i la tràquea mitjançant la inhalació, extreu l'oxigen als capil·lars sanguinis i difon el diòxid de carboni cap als alvèols de parets extremadament primes i exhala per la mateixa manera. Hi ha milions d'alvèols formats als pulmons, per augmentar la superfície d'intercanvi de gasos. Tanmateix, els productes de rebuig excretors no es difonen a través de les parets dels alvèols. Els pulmons estan situats a la cavitat toràcica dels mamífers, i els músculs intercostals es contrauen amb el diafragma per augmentar el volum i reduir la pressió interior de manera que es produeixi la inhalació, i el procés d'exhalació es produeix al revés. A més de la seva funció principal la respiració, els pulmons són importants per mantenir el pH de la sang, desfer-se dels coàguls de sang no desitjats, proporcionar un flux d'aire perquè la faringe produeixi so, repel·lint la pols i altres partícules del tracte aeri i moltes altres funcions.
Quina diferència hi ha entre les brànquies i els pulmons?
• Els dos òrgans són vitals com a superfícies d'intercanvi de gasos, però les brànquies són importants per extreure l'oxigen dissolt de l'aigua, mentre que els pulmons són importants per extreure l'oxigen atmosfèric.
• Les brànquies es troben en els organismes aquàtics, mentre que els pulmons es troben en els animals terrestres que respiren aire.
• Les brànquies poden difondre productes excretors, però no els pulmons.
• Les brànquies poden ser òrgans situats a l'interior o a l'exterior, mentre que els pulmons només són òrgans interiors.
