Vacúols vegetals contra animals
Els vacúols són compartiments de les cèl·lules que estan plens d'aigua. També poden contenir molècules inorgàniques i orgàniques. Múltiples vesícules de membrana es fusionen i donen lloc a vacúols. No hi ha una forma específica per a un vacúol. Varia segons les necessitats de la cèl·lula. Segons el tipus de cèl·lula varien les funcions que està duent a terme el vacúol. Els vacúols poden aïllar materials que poden ser nocius per a la cèl·lula. Els vacúols contenen productes de rebuig. Contenen aigua a les cèl·lules vegetals. Mantenen la turgència dins de les cèl·lules. També ajuden a mantenir un pH àcid. Els vacúols ajuden a la lisi i el reciclatge de proteïnes mal plegades a la cèl·lula. En els vacúols protistes emmagatzemen aliments.
Vacúols de cèl·lules vegetals
Un gran vacúol central està present a la majoria de les cèl·lules vegetals madures. El vacúol normalment ocupa un percentatge molt gran del volum de la cèl·lula. Els fils de citoplasma poden travessar el vacúol. Una membrana anomenada tonoplast envolta el vacúol. El tonoplast separa el contingut vacuolar del citoplasma. El tonoplast implica principalment en la regulació del moviment dels ions al voltant de la cèl·lula. Quan els protons es transporten del citoplasma al vacúol, el pH citoplasmàtic s'estabilitza. Per tant, l'interior del vacúol es torna més àcid. La força motriu de protons creada com a resultat d'això és útil per a la cèl·lula per transportar nutrients a través del vacúol. L'ambient àcid dins del vacúol facilita l'acció dels enzims degradatius. El nombre i la mida dels vacúols poden variar segons les diferents etapes de desenvolupament de la cèl·lula. Un dels millors exemples és que el nombre i la mida dels vacúols del càmbium vascular varien durant l'hivern i l'estiu. Durant l'hivern, la cèl·lula pot contenir un gran nombre de petits vacúols i, durant l'estiu, la cèl·lula només conté un gran vacúol. A més de la funció d'emmagatzematge, una funció principal que realitza el vacúol és mantenir la pressió de turgència. Les proteïnes que contribueixen en gran mesura a això són les aquaporines. Mitjançant el transport actiu, regulen el flux d'aigua cap a i des del vacúol. Si l'aigua es difon al vacúol, la cèl·lula es torna turgida. En canvi, si el vacúol perd aigua, la cèl·lula es redueix i es plasmolitza. La pressió de turgència és molt important per mantenir la cèl·lula.
Vacúols de cèl·lules animals
Els vacúols dels animals solen ser més petits però estan presents en gran nombre. Algunes cèl·lules animals no tenen gens vacúols. Durant l'exocitosi, els vacúols actuen com a vesícules d'emmagatzematge, que permeten la contenció, el transport i l'eliminació d'algunes proteïnes i lípids. La fagocitosi és un tipus d'endocitosi. Aquest és un procés que pot absorbir partícules estranyes com els bacteris. Quan la membrana de la cèl·lula s'invagina per engolir els bacteris es forma un vacúol. Els lisosomes es fusionen amb aquests vacúols i alliberen lisozimes que destrueixen la partícula estranya.
Quina diferència hi ha entre vacúols vegetals i vacúols animals?
• Els vacúols de les cèl·lules vegetals són més grans i els vacúols dels animals són més petits.
• Normalment es troba un gran vacúol central a les cèl·lules vegetals i, a les cèl·lules animals, n'hi pot haver molts.
• Els vacúols de cèl·lules vegetals són estructures permanents, mentre que els vacúols de cèl·lules animals són majoritàriament estructures temporals.
