Matèria blanca i matèria grisa
Tant la matèria blanca com la matèria grisa són termes que es relacionen amb les cèl·lules del cervell. Una secció transversal d'un cervell mostrarà aquestes cèl·lules amb els seus respectius colors, i s'anomenen així com a matèria blanca i grisa. Tanmateix, els dos tipus de teixits cerebrals es tornen blancs i grisos després de submergir-los en conservants, ja que els colors vius són lleugerament diferents amb la presència de sang. Les substàncies grises i blanques són els dos tipus principals de cèl·lules cerebrals i les funcions d'aquestes varien entre si. Principalment, els senyals processats per la matèria grisa estan passant a través de la matèria blanca dins del cervell.
Matèria blanca
La substància blanca és un dels dos components del cervell que coordinen diferents regions del cervell. Es diu que la matèria blanca del cervell és equivalent als cables d'una xarxa d'ordinadors. Tot i que el teixit s'anomena blanc, el color viu és blanc rosat a causa de la presència de sang. El conservant habitual, el formaldehid, fa que la substància blanca sigui blanca. Tot i que aquí s'indica que la matèria blanca està present al cervell, també hi ha teixits de substància blanca en altres parts del cos associats amb el sistema nerviós com la medul·la espinal, la sang… etc.
La substància blanca conté cèl·lules glials i axons llargs que sovint estan mielinitzats. Les dendrites estan absents a la substància blanca cerebral i espinal, però no hi ha cossos cel·lulars neuronals. La majoria (60%) del cervell està compost per aquest problema, que és molt important per transmetre polsos entre regions del cervell. La quantificació de la substància blanca es fa principalment considerant la longitud total de les neurones compostes. La longitud total de la matèria blanca en un mascle és de més de 175.000 quilòmetres, mentre que una femella té gairebé 150.000 quilòmetres de llargada de cèl·lules de substància blanca a l'edat de 20 anys. A mesura que la persona envelleix, aquesta longitud disminueix a un ritme del 10% cada any de mitjana. Hi ha tres grans extensions o feixos de matèria blanca segons les regions que connecten; es coneixen com a Projecció (connectar verticalment entre les parts superior i inferior), Commissural (connectar entre els dos hemisferis cerebrals) i Associat (connectar diferents regions del mateix hemisferi cerebral).
Matèria grisa (matèria grisa)
La substància grisa és el component més important del sistema nerviós que està compost per les regions del cervell responsables de la percepció sensorial, la memòria, les emocions, la parla i gairebé tot el control muscular. La substància grisa està formada per cossos cel·lulars neuronals, cèl·lules glials i capil·lars. No obstant això, és molt important notar la presència del nuropil, que es compon d'axons i dendrites no mielinitzats. També seria important afirmar que la majoria de les neurones estan mielinitzades a la substància grisa excepte al nuropil. La substància grisa viva és principalment de color gris marronós a causa de la presència de capil·lars sanguinis i cossos cel·lulars neuronals. És molt difícil entendre els mecanismes dels processos sensorials que tenen lloc en diferents regions de la matèria grisa, però els científics han identificat les principals regions implicades en l'oïda, la vista, el control muscular, el pensament i la parla. Per tant, de vegades s'ha denominat la matèria grisa com un conjunt d'ordinadors amb diferents especialitats.
Quina diferència hi ha entre la matèria blanca i la matèria grisa?
• Les coloracions bàsiques d'ambdós teixits han estat la base de la denominació, i es pot considerar que els seus colors els distingeixen.
• La substància grisa forma les unitats de processament de la funció sensorial, mentre que la substància blanca forma les connexions entre les unitats de la matèria grisa.
• La substància blanca és una mica més destacada (60%) que la substància gris (40%) en la quantitat.
• Les cèl·lules de la substància blanca són més llargues que les de la substància grisa.
• La longitud total de la substància blanca disminueix amb l'edat, però la substància grisa no disminueix significativament.
