Coral contra escull
El corall i l'escull sovint s'ajunten en forma d'escull de corall, però els dos són entitats diferents que funcionen com una unitat. Tant els corals com els esculls aporten molts interessos per a la biologia en general i per l'ecologia i la ciència ambiental en particular. Quan s'estudien més el corall i l'escull, es podrien entendre diferències addicionals entre ells.
Coral
Coral és un cnidari de la classe: Anthozous que viuen al medi marí. Els corals viuen en colònies que es componen d'individus idèntics en forma de pòlip. En ser invertebrats, els pòlips de corall no tenen esquelet intern, però segreguen carbonat de calci que forma un esquelet dur al voltant de cada pòlip de corall. Aquest exoesquelet es forma generalment al voltant de la base del pòlip, i la secreció es manté al llarg de moltes generacions, que finalment creen un gran escull. La forma de l'exosquelet és característica de cada espècie.
Hi ha més de 70.000 espècies diferents de coralls al món, i la gran majoria d'ells habiten a les càlides aigües marines tropicals. El nom comú referit a cada espècie de corall s'ha basat generalment en l'aspecte extern de l'exosquelet, que és el resultat de les secrecions de la colònia de pòlips. Seria important afirmar que hi ha dos tipus principals de coralls coneguts com a hermatípics (constructors d'esculls) i ahermatípics. Amb la presència de diversos colors als pòlips vius, les colònies de corall presenten un aspecte atractiu i colorit al seu entorn. Una de les característiques que atrauen els observadors de coralls és aquesta bellesa dels coralls.
Els coralls s'alimenten d' altres organismes com el plàncton i els peixos petits, immobilitzant la presa mitjançant nematocists. La reproducció asexual és més freqüent als coralls, però la reproducció sexual mitjançant la posta també està present entre ells. La posta és molt interessant ja que es produeix de manera sincrònica amb les altres espècies durant la mateixa nit. Tot i que estan fets de cèl·lules animals, com estan tan classificats, els coralls apareixen com sempre en els jardins submarins en flor.
Escull
L'escull és una estructura física que s'ha format sota l'aigua mitjançant processos biòtics o abiòtics. Els esculls més coneguts són els esculls de corall, que s'han produït a través del procés biòtic conegut com a formació d'esculls per coralls vius que construeixen esculls en aigües marines tropicals. A més d'aquests esculls naturals, pot haver-hi esculls artificials com naufragis al fons marí. És molt interessant que aquests esculls artificials proporcionin hàbitats molt complexos per als peixos i altres organismes marins perquè puguin amagar-se dels depredadors fàcilment.
Els esculls biòtics com els esculls de corall i els llits d'ostres tenen una gran importància ecològica, ja que proporcionen hàbitats per a una gran varietat d'organismes, des d'algues microscòpiques fins a vertebrats massius. Depenent del lloc i la forma de l'escull biòtic, hi ha tres tipus principals coneguts com a escull Fringing, escull de barrera i escull atol. L'escull marginal està unit a la terra, mentre que l'escull barrera es forma una mica lluny de la terra formant una llacuna que està protegida de les onades, mentre que els atols es formen on no hi ha terra al voltant.
Seria important notar que els sempre amorosos esculls de corall es formen a través de la secreció d'exoesquelet calcari pels pòlips de corall. Els esculls són estructures físiques extremadament importants que proporcionen hàbitats per a una àmplia gamma d'organismes.
Quina diferència hi ha entre Coral i Reef?
• El corall és un animal viu mentre que l'escull és una estructura física.
• L'escull és l'hàbitat dels coralls, que s'ha creat a través de les secrecions de pòlips de corall durant moltes generacions.
• Els coralls sempre estan vius mentre que es pot produir un escull mitjançant processos biòtics o abiòtics.
