Formaldehid vs Paraformaldehid
El formaldehid és un compost químic orgànic bàsic que es pot fer en diferents formulacions. El paraformaldehid és un d'aquests tipus, on es basa en els components bàsics del formaldehid, però té una estructura diferent. Aquestes formulacions variades de formaldehid es coneixen comercialment en diversos termes i s'utilitzen amb diferents finalitats segons les seves propietats.
Formaldehid
El formaldehid és un compost químic senzill, orgànic, que pertany al grup funcional anomenat "aldehids", d'aquí el sufix. També és la forma més simple de l'aldehid present amb la fórmula química CH2O o HCHO i es troba en estat gasós a temperatura ambient. El gas formaldehid és incolor i té una olor característica amb una naturalesa picant.
El formaldehid es produeix industrialment mitjançant l'oxidació catalítica del metanol (CH3OH). Els catalitzadors de plata s'utilitzen generalment en aquest procés. En ser un compost orgànic simple, el formaldehid deixa pas com a material de partida en una gran quantitat de reaccions orgàniques. També s'utilitza en moltes reaccions de polimerització industrialment importants, com ara la resina d'urea-formaldehid, la resina de fenol-formaldehid, etc. El formaldehid també s'utilitza en la producció de varietats de plàstics, teixits resistents a les arrugues a la indústria tèxtil, material de components per a sistemes de motor d'automòbil. etc. Les solucions diluïdes de formaldehid també s'utilitzen com a desinfectants i per conservar mostres biològiques. Com s'ha esmentat anteriorment, el formaldehid mostra una naturalesa complicada ja que adopta moltes formes diferents, ja sigui per ciclació, polimerització o dissolució; tanmateix, continua mostrant les mateixes característiques químiques que el formaldehid. Tanmateix, tenint en compte tots els beneficis, se sap que el formaldehid és un cancerígen humà i, de fet, és tòxic per a tots els animals, ja que l'exposició al formaldehid pot causar greus problemes de salut. A més, les solucions de formaldehid mostren un caràcter altament corrosiu i el formaldehid pot formar compostos extremadament volàtils/explosius.
Paraformaldehid
El paraformaldehid és un producte de polimerització del formaldehid. Els polímers són molècules voluminoses formades per moltes molècules unitats repetides que es coneixen com a monòmers. Idealment, la polimerització és un procés de reacció de monòmers que són els components bàsics del polímer, mitjançant una reacció química que uneix els monòmers. Per tant, de manera similar, unes 8-10 unitats de formaldehid (aquí el formaldehid actua com a monòmer) polimeritza per formar paraformaldehid, que en realitat és la unitat més petita entre altres polimeritzacions secundàries possibles. El formaldehid també s'anomena oximetilè; per tant, el paraformaldehid es coneix químicament com a "polioximetilè". La paraula "poli" generalment significa "molts".
El paraformaldehid es forma lentament quan el formaldehid es troba en solucions aquoses i es separa com un precipitat blanc. Durant la preparació de solucions aquoses saturades de formaldehid també conegudes com a formalina, s'utilitzen sovint metanol i altres estabilitzadors per prevenir aquest procés de polimerització. El paraformaldehid es despolimeritza fàcilment alliberant gas formaldehid en escalfar-se en sec, fent del paraformaldehid un agent tòxic. Quan es despolimeritza, es pot utilitzar com a desinfectants, fungicides i fixadors. Quan està en forma de polímer, s'utilitza com a termoplàstic anomenat "plàstic de polioximetilè".
Quina diferència hi ha entre el formaldehid i el paraformaldehid?
• El formaldehid és un compost químic orgànic simple mentre que el paraformaldehid és una molècula de polímer.
• El formaldehid té una olor forta i picant, mentre que el paraformaldehid només té una olor suau a causa de la producció de formaldehid en descompondre's.
• El paraformaldehid és un precipitat blanc a temperatura ambient, però el formaldehid és un gas.
• El paraformaldehid és només un tipus de preparació de formaldehid, per tant, té aplicacions limitades en comparació amb les moltes aplicacions de formaldehid.
• El paraformaldehid és menys tòxic en comparació amb el formaldehid.
