Diferència clau: tori i urani
Tant el tori com l'urani són dos elements químics del grup dels actínids, que tenen propietats radioactives i funcionen com a fonts d'energia a les centrals nuclears; la diferència clau entre el tori i l'urani existeix en la seva abundància natural. El tori és tres vegades més abundant que l'urani a l'escorça terrestre. Això es deu a la seva vida mitjana més llarga que la de l'urani. A més, el tori està present en quantitats més grans (al voltant del 2%-10%), mentre que l'urani està present en quantitats més petites (al voltant del 0,1%-1%) en els minerals naturals.
Què és el tori?
El tori és un element químic feblement radioactiu de la sèrie dels actínids amb el símbol Th i el nombre atòmic 90. No hi ha molts elements radioactius que es produeixen naturalment en quantitats més grans; El tori és un dels elements químics que es troba naturalment en grans quantitats. Els altres dos elements radioactius són el bismut i l'urani. El tori té sis isòtops inestables coneguts i 232Th té la vida més llarga.
En comparació amb l'urani, el tori és una font d'energia més gran. S'estima que l'energia nuclear disponible al tori és més gran que l'energia que es pot obtenir del petroli, el carbó i l'urani. El motiu principal per no desenvolupar molts reactors nuclears de tori és que requereix una gran inversió de capital per al procés i el seu procés de reproducció és lent. Per evitar aquests problemes, s'utilitza una combinació d'urani i tori als reactors nuclears com a font inicial de combustible inicial.
Què és l'urani?
L'urani és un metall de color blanc platejat i és un element químic del grup dels actínids de la taula periòdica. El seu símbol és U i el nombre atòmic és 92. L'urani té tres isòtops principals (U-238, U-235 i U-234); tots ells són radioactius. Per tant, l'urani es considera un element radioactiu. El pes molecular de l'urani és de 238 gmol-1, que es considera l'element natural més pesat de la terra. Està present de manera natural en petites quantitats al sòl, l'aigua, les roques, les plantes i el cos humà.
L'urani és la principal font d'energia a les centrals nuclears comercials. L'urani pot produir una quantitat important d'energia, després del procés d'enriquiment. L'energia produïda per un quilo d'urani equival a l'energia produïda a partir de 1500 tones de carbó. Per tant, l'urani és una de les principals fonts d'energia a les centrals nuclears. Per a usos industrials, al voltant del 90% de l'urani prové de cinc països; Canadà, Austràlia, Kazakhstan, Rússia, Namíbia, Níger i Uzbekistan.
Quina diferència hi ha entre tori i urani?
Aspecte i abundància natural de tori i urani
Tori: el tori és un metall de color blanc platejat, que s'embruta quan s'exposa a l'aire. El tori està present en quantitats més grans (2%-10%) en els seus minerals naturals.
Urani: l'urani refinat és de color metàl·lic blanc platejat o gris platejat. L'urani està present en quantitats molt menors (0,1%-1%) i, per tant, és menys abundant que el tori.
Propietats radioactives del tori i l'urani
Tori: El tori és un element químic radioactiu; té sis isòtops coneguts, tots són inestables. Tanmateix, 232Th és comparativament estable, amb una vida mitjana de 14.050 milions d'anys.
Urani: l'urani té tres elements radioactius principals; és a dir, els seus nuclis es desintegren o es desintegren espontàniament. L'U-238 és l'isòtop més abundant. A diferència del tori, alguns dels isòtops d'urani pateixen fissió.
| Isòtops | Vida mitjana | Abundància natural |
| U-235 | 248.000 anys | 0,0055% |
| U-236 | 700 milions d'anys | 0,72% |
| U-238 | 4.500 milions d'anys | 99,27% |
Usos de tori i urani
Tori: L'ús de com a font d'energia en reactors nuclears és un dels principals usos de l'urani. A més, s'utilitza en la producció d'aliatges metàl·lics i s'utilitza com a font de llum en mantells de gas. Però aquests usos esmentats van disminuir a causa de la seva radioactivitat.
Urani: l'ús principal de l'urani és la seva funció com a combustible a les centrals nuclears. A més, l'urani també s'utilitza en armament nuclear per produir bombes atòmiques.
Imatge cortesia: "Electron shell 090 thorium". (CC BY-SA 2.0 uk) a través de Wikimedia Commons "Electron shell 092 Uranium". (CC BY-SA 2.0 uk) a través de Wikimedia Commons
