La diferència clau entre el prepolímer i l'oligòmer és que un prepolímer és un intermedi d'una reacció de polimerització, mentre que un oligòmer és un material polimèric format comparativament per unes poques unitats monòmeres.
Un polímer és una substància química formada per molècules grans fetes de moltes molècules més petites i simples, conegudes com a monòmers. Tant els prepolímers com els oligòmers són polímers comparativament petits compostos per unes poques unitats de monòmers.
Què és el prepolímer?
Un prepolímer és una substància que representa una etapa intermèdia en la polimerització i que es pot manipular de manera útil abans que es completi la polimerització. Més important encara, un prepolímer pot ser un monòmer o un oligòmer. Té una massa molecular intermèdia. Un prepolímer és capaç de patir una polimerització addicional per formar un gran material de polímer. Aquest nou material polimèric té un pes molecular elevat; per tant, quan un prepolímer es converteix en un polímer, el pes molecular passa d'un estat molecular baix a un estat molecular superior.
Figura 01: l'estructura d'un prepolímer epoxi
A més, una barreja de polímers reactius que contenen monòmers no reaccionats també es pot anomenar prepolímer. Per tant, els termes prepolímer i precursor de polímer són intercanviables.
Què és un oligòmer?
Un oligòmer és un tipus de material polimèric que té un petit nombre d'unitats monòmeres. El nombre d'unitats de monòmer per oligòmer pot variar segons el tipus d'oligòmer. Per exemple, un oligòmer pot contenir dues, tres o quatre unitats monòmeres que s'anomenen dímer, trímer i tetràmer respectivament.
Figura 02: un oligòmer que conté tres unitats monòmeres
La majoria dels olis són oligòmers. Per exemple. parafina líquida. Normalment, els oligòmers es produeixen enllaçant uns quants monòmers. Tanmateix, també els podem obtenir a partir de la descomposició de grans polímers en segments curts. L'oligomerització és el procés de formació d'un oligòmer. En aquest procés, es permet que algunes unitats de monòmers experimentin un grau finit de polimerització.
Com a terme bioquímic, un oligòmer és un compost macromolecular format mitjançant la formació d'enllaços no covalents entre poques macromolècules, com ara proteïnes i àcids nucleics. Si l'oligòmer està fet del mateix tipus d'unitats monòmeres, podem anomenar-lo homo-oligòmer. Si hi ha diferents tipus de monòmers implicats en la formació de l'oligòmer, llavors l'anomenem heterooligòmer. Per exemple, el col·lagen és un homo-oligòmer format per tres proteïnes idèntiques. A més, els oligòmers formats per proteïnes s'anomenen oligopèptids, mentre que els oligòmers formats per unitats d'àcid nucleic s'anomenen oligonucleòtids (formats per poques unitats de nucleòtids).
Diferència entre el prepolímer i l'oligòmer?
La diferència clau entre el prepolímer i l'oligòmer és que un prepolímer és un intermedi d'una reacció de polimerització, mentre que un oligòmer és un material polimèric compost comparativament per unes poques unitats monòmeres. Per tant, un prepolímer és un compost intermedi, mentre que un oligòmer és un producte final.
A més, els prepolímers s'obtenen del procés de polimerització, mentre que els oligòmers s'obtenen del procés d'oligomerització. A més, els prepolímers es formen mitjançant l'enllaç de dues o més unitats de monòmers, però els oligòmers es formen a partir de l'enllaç de monòmers o de la ruptura d'un polímer.
La infografia següent resumeix la diferència entre el prepolímer i l'oligòmer.
Resum: prepolímer vs oligòmer
El prepolímer i l'oligòmer són polímers comparativament petits. La diferència clau entre el prepolímer i l'oligòmer és que un prepolímer és un intermedi d'una reacció de polimerització, mentre que un oligòmer és un material polimèric compost comparativament per unes poques unitats monòmeres.
