La diferència clau entre pandèmia i epidèmia és la seva magnitud de propagació. L'epidèmia és una mal altia que s'estén ràpidament i afecta molts individus al mateix temps, mentre que la pandèmia és una epidèmia que afecta una àmplia àrea geogràfica (molts països i continents) i afecta una gran proporció de la població.
En el món actual on el Coronavirus està a les notícies, és molt important conèixer la diferència entre pandèmia i epidèmia. Les epidèmies i les pandèmies són mal alties infeccioses que s'estenen a un gran nombre de persones. Tot i que aquestes dues paraules semblen ser les mateixes, hi ha una diferència entre pandèmia i epidèmia.
Què és una epidèmia?
En termes profans, les mal alties epidèmiques es poden denominar com una infecció que es troba en diverses persones al mateix temps. Normalment es defineix com una mal altia transmissible que afecta un gran nombre de persones dins d'una comunitat, població o regió. En comparació amb una pandèmia, el nombre de persones infectades serà comparativament menor. Una mal altia pot ser qualsevol cosa relacionada amb una mal altia, dolor corporal, febre, etc. El xarampió, la malària, els brots de còlera, el SARS (2003) i el dengue són alguns exemples de mal alties epidèmiques.
Les mal alties epidèmiques són mal alties contagioses que es transmeten per contacte parcial o directe amb els infectats. Pot ser a través de l'aigua i els aliments, esternuts, tos, saliva, etc. Una bona higiene pot ajudar a mantenir-se allunyat d'almenys algunes d'aquestes mal alties. La majoria de les mal alties epidèmiques tenen vacunes preventives que milloraran la immunitat del cos.
La gent sovint fa servir el terme epidèmia de manera àmplia per descriure qualsevol problema que s'hagi descontrolat. Durant una epidèmia, la mal altia s'està propagant activament. Les dues paraules epidèmia i brot també s'han utilitzat sovint de manera intercanviable, però un brot normalment es restringeix a esdeveniments més petits, mentre que epidèmia té una propagació més gran.
Què és una pandèmia?
Quan el nombre de persones afectades per una mal altia no es limita a una localitat, estenent-se per països i continents, anomenem aquesta mal altia pandèmia. Una població relativament enorme es veu afectada per una pandèmia. Si es presta una atenció adequada a una mal altia epidèmica, és possible evitar que es converteixi en una pandèmia. Tanmateix, algunes mal alties com la COVID-19 no tenen cap mètode de tractament agut ni vacuna; en aquests casos, és molt difícil evitar-ne la propagació. El VIH/sida, la pesta bubònica, la COVID-19, el còlera són alguns exemples de mal alties pandèmiques.
L'Organització Mundial de la Salut ha identificat un sistema d'alerta de pandèmia que té sis fases. La fase 1 indica un virus de baix risc, mentre que la fase 6 indica una pandèmia en tota regla.
Fase 1: un virus en animals no ha causat cap cas notificat d'infeccions en humans.
Fase 2: un virus que circula en animals ha causat infecció en humans. Es considera una amenaça pandèmica potencial específica.
Fase 3: hi ha casos esporàdics o petits grups de mal alties en persones. No hi ha transmissió humana a humana prou àmplia com per provocar brots a nivell comunitari.
Fase 4: la mal altia s'està estenent d'humà a humà amb brots a nivell comunitari.
Fase 5: la mal altia s'està estenent entre humans en dos o més països d'una regió de l'OMS.
Fase 6: a més de la regió identificada a la fase 5, hi ha brots a nivell comunitari en almenys un país d'una altra regió de l'OMS.
Quina diferència hi ha entre pandèmia i epidèmia?
Una pandèmia és una epidèmia que afecta una àmplia àrea geogràfica (molts països i continents) i afecta una gran part de la població. En canvi, una epidèmia és una mal altia que afecta un gran nombre de persones dins d'una comunitat, població o regió. Tot i que una epidèmia es limita a una comunitat, població o regió, una pandèmia s'estén per molts països. Per tant, en comparació amb una pandèmia, el nombre de persones afectades en una epidèmia és relativament menor.
La diferència entre pandèmia i epidèmia depèn en realitat de la magnitud de la seva propagació, no de la gravetat de la mal altia. De fet, una mateixa mal altia es pot identificar com una pandèmia i una epidèmia en diferents situacions. Per exemple, hi ha hagut set brots de pandèmia de còlera després de 1816. Els altres brots de còlera no han arribat a la magnitud de la pandèmia.
Resum: pandèmia vs epidèmia
L'epidèmia és un brot d'una mal altia contagiosa que s'estén de manera ràpida i extensiva i que afecta simultàniament a molts individus d'una àrea o d'una població. La pandèmia és una epidèmia estesa per una àmplia àrea geogràfica i que afecta una gran part de la població. Per tant, la diferència clau entre pandèmia i epidèmia està en la magnitud de la seva propagació.
