Propà vs butà
El propà i el butà són noms de gasos que tenen moltes similituds i tenen propòsits similars. Tots dos són noms familiars avui en dia, s'utilitzen com a combustible per a fins industrials i residencials. Tots dos són subproductes del petroli, però tenen estructures químiques diferents i tenen característiques diferents. Tots dos gasos tenen propietats diferents i els seus propis avantatges i inconvenients. Entenem la diferència bàsica entre els dos gasos.
Mentre que el propà és un alcà de tres carbonis que conté tres àtoms de carboni i vuit àtoms d'hidrogen, el butà és un alcà de quatre carbonis que conté quatre àtoms de carboni i deu àtoms d'hidrogen. Tant el propà com el butà es poden obtenir en forma de petroli o de gas natural com a subproducte del petroli. Amb el propòsit del transport, es converteixen en líquids comprimint-los i s'omplen en bombones de gas o es distribueixen per gasoductes. Tots dos són combustibles i alliberen aigua i diòxid de carboni en la combustió. Tanmateix, quan hi ha manca d'oxigen, tant el propà com el butà es cremen produint sutge i diòxid de carboni.
Dels dos, el propà s'utilitza més com a combustible per a les llars. També s'utilitza per escalfar habitatges. També s'utilitza com a combustible per a vehicles en els quals se li afegeix butilè, propilè i butà. Aleshores es coneix com a gas líquid de petroli o GLP. Com que el propà és un gas inodor, l'etanetiol s'afegeix quan s'utilitza com a combustible per als vehicles, cosa que fa que sigui més fàcil de detectar en cas de fuites.
Tot i que el butà s'utilitza menys que el propà, no obstant això, és un gas combustible molt útil. S'utilitza en fogons de càmping, encenedors i també com a combustible en aerosols. El butà és més barat que el propà i també és més eficient energèticament, ja que produeix més energia per unitat de combustible en la combustió. Tot i així s'utilitza menys ja que és difícil fer dipòsits que puguin contenir aquest gas. Com que el butà és un 12% més lleuger que el propà, és ideal per als motxillers, ja que han de portar menys pes a l'esquena.
El propà, però, supera el butà quan s'utilitza en climes durs, ja que té un punt d'ebullició més baix. Es pot emmagatzemar a una pressió més alta i es crema fàcilment a temperatures de congelació.
En breu:
• Tant el propà com el butà són gasos que són subproductes del petroli i s'utilitzen com a combustible, però tenen propietats i avantatges i contres diferents.
• El propà té tres àtoms de carboni i vuit àtoms d'hidrogen a la seva molècula, així etiquetada com un alcà de tres carbonis, el butà és un alcà de quatre carbonis amb quatre àtoms de carboni i deu àtoms d'hidrogen
• El propà és més popular a Amèrica del Nord i s'utilitza com a combustible per a les llars i també s'utilitza per escalfar llars. També s'utilitza com a combustible per als vehicles quan s'afegeix butilè, propilè i butà juntament amb etanitiol
• El butà és més barat i té un coeficient energètic més elevat que el propà. També és més lleuger que el propà
• El propà té un punt d'ebullició més baix que el fa més adequat per al seu ús en climes durs
