Varanasi contra Banaras
Si voleu visitar i experimentar la ciutat més sagrada del món sencer, deixeu l'Índia en pau, heu de dirigir-vos cap a la regió del nord de l'Índia, on a l'estat d'Uttar Pradesh trobareu la terra de Shiva, el creador. de la vida, segons els Puranas hindús. Coneguda com Varanasi, Banaras i Kashi, la ciutat és la ciutat viva més antiga del món i, en paraules de Mark Twain, Benares és més antiga que la història, més antiga que la tradició, més antiga fins i tot que la llegenda i sembla dues vegades més antiga que totes les ells junts”. Varanasi és un nom més aviat modern de l'antiga ciutat de Kashi, ja que es troba a la vora dels afluents del riu Ganaga, Varuna i Asi. Aquests afluents transcorren al llarg de les fronteres nord i sud. Es creu que Benarés és una mera corrupció de la paraula Varanasi. Fem una ullada més de prop.
Els hindús creuen que només un bany al riu sagrat Ganges (Ganga) a Varanasi és suficient per purificar-los de tots els seus pecats i una garantia per al seu alliberament del cicle de naixements i morts. Es creu que és la residència de Lord Shiva i el seu conserge Parvati. El cor de la ciutat de Shiva es troba als Ghats que corren al llarg del riu Ganges. La santedat de la ciutat es pot mesurar per la presència tant del riu Ganges com del Senyor Shiva. Banares és una de les pelegrinatges més sagrats del món i és visitada per milions d'hindús no només de l'Índia, sinó d'arreu del món.
Varanasi és sagrat no només per als hindús, sinó també per als budistes, ja que el mateix Lord Buda va decidir fer els seus sermons aquí en un lloc anomenat Sarnath. Sarnath és un dels 4 centres de pelegrins de budistes a l'Índia. Els jains també consideren Varanasi com una ciutat sagrada, ja que es creu que el seu 23è Tirthankar va néixer aquí. No només aquestes tres grans religions, sinó que la ciutat també té influència islàmica en algunes de les seves tradicions i costums, per això es creu que la cultura de la ciutat és una barreja de cultures hindú i musulmana. La ciutat rep hindús en gran nombre a la recerca de moksha mentre budistes d'arreu del món vénen aquí per aconseguir el nirvana. A les escriptures hindús, fins i tot morir a la ciutat santa de Varanasi es considera una garantia de moksha (alliberament), per això es veu que tanta gent en la seva vellesa té el desig de visitar la ciutat santa.
Benares, o Varanasi, com es coneix internacionalment, va ser escollit pel Senyor Shiva per ser una residència per a ell i la seva dona Parvati a causa de les nombroses piscines, rierols, rius i boscos densos. És difícil imaginar si Varanasi podria haver estat així, però els historiadors afirmen que la ciutat era realment molt bonica i tenia un aspecte natural que era difícil de resistir per als mortals. La capital cultural de l'Índia, Varanasi encara es creu que és la residència del Senyor Shiva. Per la importància cultural i religiosa de la ciutat, les festes i fires són molt freqüents a Benarés.
El santuari del Senyor Kashi Vishwanath (Shiva) és el santuari més sagrat de Varanasi. És un dels 12 Jyotirlingas de Lord Shiva del país. Aquests Jyotirlingas són llocs on la gent adora el Senyor Shiva en forma de Lingas de llum. És per això que els hindús també anomena Kashi la ciutat de la llum.
En breu:
Diferència entre Varanasi i Banaras
• La ciutat santa de Varanasi està situada al llarg dels afluents del riu Ganges anomenats Varuna i Asi, cosa que explica el nom modern.
• Aquesta paraula Varanasi va donar pas a la paraula Banares, que en realitat és una corrupció de Varanasi.
• El tercer i més antic nom de la ciutat és Kashi, que significa la ciutat de la llum.
• Es creu que Varanasi és la residència del Senyor Shiva i el seu conserge Parvati.
