Bauxita vs alumini
Tot i que estem familiaritzats amb l'alumini, no sabem gaire d'on prové. Per tant, el terme de bauxita ens és força desconegut. A continuació es mostra una descripció sobre l'alumini i la bauxita, la seva relació i les diferències.
Alumini
L'alumini o Al és un element del grup 3 i del període 3, que té el nombre atòmic de 13. La configuració electrònica d'Al és 1s2 2s 2 2p6 3s2 3p1 Al és un sòlid blanc platejat, i és el metall més abundant a l'escorça terrestre. Al no és soluble en aigua a temperatura ambient. El pes atòmic de l'Al és d'uns 27 g mol-1, i és un metall lleuger, de baixa densitat (però més dens que l'aigua) i durador. És un bon conductor elèctric. Al no s'encén fàcilment. Al mostra característiques tant metàl·liques com no metàl·liques; per tant, és amfòter. Com a metall, reacciona amb àcids alliberant gas hidrogen a partir de l'ió metàl·lic carregat +3. Com a no metall, reacciona amb solucions alcalines calentes i forma ions aluminat. Com que l'Al és massa reactiu per mantenir-se en la seva forma lliure, naturalment es troba en minerals. El principal mineral que conté Al és la bauxita. Els grans minerals de bauxita es troben a Austràlia, Brasil, Jamaica i Guinea. També es troba en minerals com la criolita, el beril, el granat, etc. L'Al s'utilitza àmpliament en la fabricació d'automòbils i altres vehicles, construcció, pintures, articles per a la llar, envasos, etc., a causa de la seva baixa densitat i resistència a la corrosió. L'alumini pur és tou i manca de força per utilitzar-lo, però es barreja amb altres elements com el ferro o el silici (en petites quantitats) per augmentar la resistència i la duresa.
Bauxita
L'alumini és altament reactiu, per la qual cosa es troba naturalment en forma d'òxids o hidròxids, la majoria de les vegades. La bauxita és un tipus de roca sedimentària, que és el mineral de l'alumini. Conté principalment hidròxid d'alumini, Al(OH)3 i òxid d'alumini (és una barreja de gibbsita, boehmita i diàspora). A més, també s'hi barregen òxids de ferro, hidròxids i altres oligoelements. Té una barreja de color blanc, gris, vermell i groguenc. El mineral és translúcid. Principalment, els dipòsits de bauxita es troben a les zones tropicals i subtropicals i a Europa. La major part de la bauxita s'extreu de mines de superfície, que tenen grans dipòsits de tipus manta. Alguns es produeixen a partir d'excavacions subterrànies. A diferència d'alguns minerals metàl·lics, la bauxita es troba normalment en bones condicions, per tant, necessita menys processament per purificar-la. Aquesta bauxita es converteix després en alúmina mitjançant processos químics. L'alumini es pot separar de l'alúmina mitjançant un procés d'electròlisi (procés Hall). La bauxita s'utilitza com a abrasiu per al ciment, productes químics, maquillatge i altres productes.
Quina diferència hi ha entre l'alumini i la bauxita?
• L'alumini és un element; La bauxita és una barreja de compostos d'alumini i pocs altres compostos.
• La bauxita és el principal mineral de l'alumini. És molt fàcil i eficaç aprofitar l'alumini de la bauxita que de qualsevol altre mineral que contingui alumini.
• La bauxita es produeix de manera natural, però l'Al pur poques vegades es produeix de manera natural.
• L'alumini és de color blanc platejat mentre que la bauxita és de color groguenc i marró vermellós.
