Perles d'aigua dolça i d'aigua salada
Una perla és un article fet de forma natural que s'utilitza per a la joieria. Es forma a l'interior del teixit tou d'un mol·lusc per deposició de capes concèntriques de carbonat de calci. Durant segles, les perles han estat objectes de bellesa utilitzats per les dones per decorar-se. Les perles naturals també s'han utilitzat per cosir roba cara de festa i roba reial. Les perles s'han utilitzat tradicionalment per fer medicaments, pintures i cosmètics. Tot i que les perles naturals no tenen preu, també són rares. Per això també es cultiven perles i s'ha avançat la tecnologia per produir-les tant en aigua dolça com en aigua salada. Totes les perles no són iguals en tots els aspectes i hi ha diferències entre les perles d'aigua dolça i les d'aigua salada que es destacaran en aquest article.
Perles d'aigua dolça
Com el seu nom indica, les perles d'aigua dolça es formen dins dels mol·luscs que es troben als cossos d'aigua dolça del món. Aquestes perles cultivades avui es produeixen majoritàriament en llacs i embassaments artificials. També es conreen a molts rius i estanys. Pot sorprendre a algunes persones, però un sol mol·lusc d'aigua dolça pot produir fins a 50 perles alhora. Mentre que les perles d'aigua dolça abans es consideraven de qualitat inferior a les perles d'aigua salada, la Xina ha sorprès el món amb perles d'aigua dolça d' alta qualitat.
Les perles es refereixen a la seva nàcar i iridescència. Es planta un nucli de closca dins d'una ostra que produeix calci o nàcar que es diposita sobre aquest nucli. Les perles d'aigua dolça no tenen nucli i totes són nacres, per la qual cosa s'anomenen totes perles. Una perla d'aigua dolça de 6 mm té, per tant, nàcar de 6 mm. Un altre gran atractiu de les perles d'aigua dolça és el fet que estan disponibles en diversos colors. Això s'aconsegueix afegint metalls a l'aigua que s'utilitza per al cultiu de perles.
Una característica important de les perles d'aigua dolça és que es poden trobar en gairebé totes les formes, encara que la forma rodona segueix sent la més cara.
Perles d'aigua salada
La perla produïda en ambient salí per un mol·lusc s'anomena perla d'aigua salada. Des de l'antiguitat, l'aigua salada del golf Pèrsic, el mar Roig i la costa de l'Índia i el Japó han estat zones on s'han cultivat perles d'aigua salada. També hi ha perles d'aigua salada que es troben de manera natural, tot i que la major part de la producció mundial de perles d'aigua salada es cultiva. Les varietats més comunes de perles d'aigua salada són Akoya, tahitiana, i les que es troben al Mar del Sud. La perlicultura d'aigua salada requereix obrir un mol·lusc i inserir un petit nucli dins de l'òrgan reproductor de la criatura. Darrere d'aquest nucli es col·loca un petit mantell on hi ha creixement de perles posteriorment.
Quina diferència hi ha entre les perles d'aigua dolça i les d'aigua salada?
• Les perles d'aigua salada tenen la majoria de forma rodona, mentre que les perles d'aigua dolça tenen moltes formes i mides.
• Les perles d'aigua salada són cares mentre que les perles d'aigua dolça són econòmiques.
• La nacar de les perles d'aigua dolça és molt més gruixuda que la que es troba a les perles d'aigua salada.
• Les perles d'aigua dolça tenen colors més vibrants que les perles d'aigua salada, ja que els colors es poden obtenir afegint metalls a l'aigua.
• Les perles d'aigua dolça no són tan dures com les perles d'aigua salada i sovint tenen taques.
• Les perles d'aigua salada tenen més brillantor que les perles d'aigua dolça.
• Les perles d'aigua dolça que fan més de 8 mm de mida es troben fàcilment, però les perles més grans que aquesta a l'aigua salada són rares.
