Targeta gràfica versus targeta de vídeo
En un ordinador, un dels principals mètodes de sortida és la visualització. Per tant, la capacitat de proporcionar una sortida de visualització està integrada a la placa base (component principal del sistema). Això permet als ordinadors proporcionar una sortida visual. Però sovint la qualitat de la sortida de vídeo és baixa amb aquest maquinari de vídeo integrat, sovint anomenat chipset gràfic. A més, en renderitzar gràfics en 3D i altres operacions de gràfics exigents, el rendiment de l'ordinador es fa lent i les imatges són poc clares i defectuoses.
Per millorar la qualitat dels gràfics d'un ordinador, es pot connectar maquinari addicional, dissenyat específicament per a aquest propòsit, a través de les ranures d'expansió. Aquests dispositius de maquinari es coneixen com a targeta gràfica, targeta de vídeo, accelerador de gràfics, accelerador de vídeo, etc. De fet, la targeta gràfica i la targeta de vídeo són la mateixa. Es poden connectar a la placa base de l'ordinador mitjançant les interfícies ISA, MCA, VLB, PCI, AGP, PCI-X i PCI Express de la placa base.
Els components principals d'una targeta de vídeo i el seu funcionament es descriuen breument a continuació.
• Unitat de processament gràfic (GPU) –
GPU és un processador especialitzat amb capacitats avançades de processament d'imatges, especialment compatible amb gràfics 3D. També processa imatges basant-se en la codificació utilitzada a la visualització.
• Biografia del vídeo
Conté la configuració de la targeta gràfica i regula el comportament bàsic de la targeta gràfica.
• Memòria de vídeo
Emmagatzema les imatges processades per la GPU abans de mostrar-se al dispositiu de visualització.
• RAMDAC (Convertidor digital-analògic de memòria d'accés aleatori)
Converteix la sortida digital de la GPU en senyals analògics, que després es mostraran als monitors; La freqüència de refresc de la targeta gràfica ve determinada per la freqüència del RAMDAC.
• Interfície de sortida
La interfície de sortida proporciona les interfícies de connector perquè els senyals de sortida es transmetin al dispositiu de visualització. Les interfícies de sortida poden ser qualsevol d'elles, des de VGA, interfície visual digital (DVI), S-Video, HDMI, DMS-59 fins a DisplayPort i altres interfícies de propietari.
Una targeta gràfica consumeix energia a un ritme elevat i, per tant, dissipa molta energia tèrmica. Per tant, es requereix una font d'alimentació adequada i dissipadors de calor per al funcionament adequat de la targeta gràfica. Sovint, el dissipador de calor i els ventiladors es munten a la mateixa targeta gràfica.
