polietilè vs polipropilè
Els polímers són molècules grans, que tenen la mateixa unitat estructural que es repeteix. Les unitats que es repeteixen s'anomenen monòmers. Aquests monòmers s'uneixen entre si amb enllaços covalents per formar un polímer. Tenen un pes molecular elevat i estan formats per més de 10.000 àtoms. En el procés de síntesi, que es coneix com a polimerització, s'obtenen cadenes de polímers més llargues. Hi ha dos tipus principals de polímers segons els seus mètodes de síntesi. Si els monòmers tenen dobles enllaços entre carbonis a partir de reaccions d'addició, es poden sintetitzar polímers. Aquests polímers es coneixen com a polímers d'addició. En algunes de les reaccions de polimerització, quan s'uneixen dos monòmers, s'elimina una petita molècula com l'aigua. Aquests polímers són polímers de condensació. Els polímers tenen propietats físiques i químiques molt diferents de les dels seus monòmers. A més, segons el nombre d'unitats que es repeteixen en el polímer, les propietats difereixen. Hi ha un gran nombre de polímers presents en el medi natural, i tenen un paper molt important. Els polímers sintètics també s'utilitzen àmpliament per a diferents finalitats. Polietilè, polipropilè, PVC, niló i baquelita són alguns dels polímers sintètics. Quan es produeixen polímers sintètics, el procés s'ha de controlar molt per aconseguir sempre el producte desitjat. El polietilè i el polipropilè s'han convertit en un tema molt controvertit en l'actualitat, per la seva incapacitat de degradació. Constitueixen un percentatge considerable a les nostres escombraries; per tant, continuen augmentant a la superfície terrestre. Aquest problema ha cridat l'atenció dels investigadors i s'han sintetitzat plàstics reciclats.
polietilè
Aquest és el plàstic més comú que s'utilitza actualment al món. El polietilè és un polímer fet d'etilè. L'etilè té dos àtoms de carboni units entre si amb un doble enllaç. Dos àtoms d'hidrogen estan units a cada carboni. Quan es polimeritza, el doble enllaç es trenca i es produeix un nou enllaç sigma entre dos carbonis de dues molècules d'etilè. En altres paraules, el polietilè es produeix per una reacció d'addició del monòmer etilè. La seva unitat de repetició és –CH2– CH2-. Així, aquest té una estructura molt simple amb àtoms de carboni de cadena llarga. Segons la forma en què es polimeritza, les propietats del polietilè sintetitzat canvien. De vegades poden ser de cadena recta, o de vegades poden ser ramificades. El polietilè ramificat és fàcil de fer i molt més barat. No obstant això, la seva resistència és molt inferior a la del polietilè de cadena recta. El polietilè s'utilitza per fabricar ampolles, bosses, joguines, etc.
Polipropilè
El polipropilè també és un polímer plàstic. El seu monòmer és el propilè, que té tres carbonis i un doble enllaç entre dos d'aquests àtoms de carboni. El polipropilè es fabrica a partir de gas propilè en presència d'un catalitzador com el clorur de titani. És fàcil de produir i es pot fabricar amb gran puresa. Els polipropilès són lleugers. Tenen una alta resistència al craqueig, àcids, dissolvents orgànics i electròlits. També tenen un alt punt de fusió i bones propietats dielèctriques i no són tòxics. Els polipropilès tenen un alt valor econòmic. S'utilitzen per a canonades, contenidors, articles per a la llar, embalatges i peces d'automòbil.
Quina diferència hi ha entre el polietilè i el polipropilè?
• El monòmer del polietilè és l'etilè i el monòmer del polipropilè és el propilè.
• El polietilè té un punt de fusió més baix en comparació amb el punt de fusió més alt del polipropilè.
• El polipropilè no és tan resistent com el polietilè.
• El polipropilè és més rígid i resistent als productes químics i als dissolvents orgànics en comparació amb el polietilè.
• El polipropilè és pur, no s'estira i, en general, és més rígid que el polietilè.
