Processadors Apple A5 vs A5X
Apple A5 i A5X són l'últim System on Chips (SoC) d'Apple dissenyat per als seus dispositius de mà. En el terme d'un profà, un SoC és un ordinador en un únic IC (circuit integrat, també conegut com xip). Tècnicament, un SoC és un IC que integra components com ara microprocessador, memòria, entrada/sortida d'un ordinador i altres sistemes que ofereixen funcionalitats electròniques i de ràdio.
Els dos components principals dels SoC A5 i A5X, més aviat els MPSoC (SoC multiprocessador) són la seva CPU basada en ARM (Unitat de processament central, també conegut com processador) i la GPU basada en PowerVR (Unitat de processament gràfic). Tant l'A5 com l'A5X es basen en l'ISA v7 d'ARM (arquitectura de conjunt d'instruccions, la que s'utilitza com a punt de partida per dissenyar un processador). La CPU i la GPU tant a A5 com a A5X estan construïdes amb la tecnologia de semiconductors coneguda com a 45nm (no verificada per a A5X). Tot i que Apple els va dissenyar, Samsung els va fabricar a petició d'Apple.
Apple A5
A5 es va vendre per primera vegada el març de 2011, quan Apple va llançar la seva darrera tauleta, l'iPad 2. Més tard, el clon d'iPhone recent d'Apple, l'iPhone 4S, es va llançar equipat amb Apple A5. A diferència del seu predecessor A4, A5 tenia dos nuclis tant a la CPU com a la GPU. Per tant, tècnicament Apple A5 no és només un SoC, sinó un MPSoC (Multi Processor System on Chip). La CPU de doble nucli de l'A5 es basa en el processador ARM Cotex-A9 (que utilitza ARM v7 ISA) i la seva GPU de doble nucli es basa en el processador gràfic PowerVR SGX543MP2. La CPU de l'A5 normalment es registra a 1 GHz (tot i que el cronometratge utilitza l'escala de freqüència i, per tant, la velocitat del rellotge pot canviar de 800 MHz a 1 GHz, en funció de la càrrega, orientada a l'estalvi d'energia) i la seva GPU està registrada a 200 MHz. L'A5 té 32 KB de memòria cau L1 per nucli i 1 MB de memòria cau L2 compartida. L'A5 inclou un paquet de memòria DDR2 de 512 MB que normalment té una velocitat de 533 MHz.
Apple A5X
El nou iPad (també conegut com iPad 3 o iPad HD), el primer dispositiu electrònic de consum que estarà equipat amb A5X MPSoC es vendrà per primera vegada a mitjans de març de 2012 (durant aquesta setmana). Durant el nou esdeveniment de llançament de l'iPad el 7th de març de 2012, Apple va revelar que utilitzarà el processador Apple A5X per conduir el dispositiu. Apple A5X té una CPU de doble nucli com l'A5 i, per tant, no tindrà un rendiment molt diferent en comparació amb el seu MPSoC A5 anterior. Val la pena assenyalar que això s'oposa a la creença anterior que Apple utilitzarà un processador de quatre nuclis, la tendència dels MPSoC del 2012, per al seu nou iPad. A partir de la informació filtrada fins ara, Apple registrarà les seves CPU A5X a 1,2 GHz en lloc d'1GHz a A5. Tot i que l'A5X té una CPU de doble nucli, la GPU utilitzada (que és responsable del rendiment gràfic) és un PowerVR SGX543MP4 de quatre nuclis. Per tant, el rendiment gràfic de l'A5X es duplicarà teòricament en comparació amb el processador A5 d'Apple. De fet, la "X" de l'A5X significa gràfics. Per tant, A5X és un processador de gràfics de gamma alta que s'espera que suporti els nous gràfics de l'iPad HD (la pantalla retina que Apple està introduint al nou iPad, el primer en tauletes). S'espera que l'A5X s'enviï amb una memòria cau privada L1 de 32 KB per nucli (per a dades i instruccions per separat) i una memòria cau L2 compartida d'1 MB. També s'espera que estigui empaquetat amb una memòria de 512 MB.
Una comparació entre Apple A5 i Apply A5X
| Apple A5 | Apple A5X | |
| Data de llançament | març de 2011 | març de 2012 |
| Tipus | MPSoC | MPSoC |
| Primer dispositiu | iPad2 | El nou iPad (iPad3 o iPad HD) |
| Altres dispositius | iPhone 4S, Apple TV 3G | Encara no disponible |
| ISA | ARM v7 | ARM v7 |
| CPU | ARM Cortex-A9 (doble nucli) | ARM Cortex-A9 (doble nucli) |
| Velocitat de rellotge de la CPU | 0,8-1,0GHz (escalat de freqüència activat) | 1,2GHz |
| GPU | PowerVR SGX543MP2 (doble nucli) | PowerVR SGX543MP4 (quad core) |
| Velocitat de rellotge de la GPU | 200MHz | No disponible |
| Tecnologia CPU/GPU | 45nm | 45nm |
| L1 Cache | 32 kB d'instrucció, 32 kB de dades | 32 kB d'instrucció, 32 kB de dades |
| L2 Cache | 1MB | 1MB |
| Memòria | 512MB DDR2 (LP), 400MHz | 512MB DDR2, 533MHz |
Resum
En resum, s'espera que l'Apple A5X tingui un rendiment molt millor en els seus gràfics en comparació amb l'Apple A5, mentre que un rendiment poc millor en el càlcul normal en comparació amb l'A5 a causa de la seva freqüència de rellotge més ràpida. Més comparacions basades en punts de referència només seran possibles després del llançament de l'A5X i, per tant, haurem d'esperar fins que surti al nou iPad3 a finals d'aquesta setmana (16 de març de 2012).
