La diferència clau entre l'absorbidor d'oxigen i el gel de sílice és que els absorbents d'oxigen absorbeixen l'oxigen però no la humitat, mentre que el gel de sílice pot absorbir la humitat.
Els absorbents d'oxigen i el gel de sílice són substàncies importants que s'utilitzen en aplicacions d'envasament d'aliments. Un absorbent d'oxigen o eliminador d'oxigen és una substància que fem servir per eliminar o disminuir el nivell d'oxigen d'un paquet. El gel de sílice és un tipus de garbell molecular que té un patró irregular d'àtoms de silici i oxigen amb porus no uniformes.
Què és un absorbent d'oxigen?
Un absorbent d'oxigen o eliminador d'oxigen és una substància que ajuda a eliminar o disminuir el nivell d'oxigen d'un paquet. Els absorbents d'oxigen també són útils per mantenir la seguretat del producte i allargar la vida útil. Sovint es presenten en paquets o sobres petits i tancats (com es mostra a la figura següent). Els absorbents d'oxigen poden ser un component independent o una part de la pel·lícula o l'estructura de l'embalatge.
Figura 01: absorbent d'oxigen
La composició d'un absorbidor d'oxigen varia segons l'ús previst, l'activitat de l'aigua del producte que es pretén conservar i alguns altres factors. Normalment, els paquets absorbents d'oxigen moderns utilitzen una barreja de pols de ferro i clorur de sodi. Tanmateix, sovint inclou carbó actiu perquè pot absorbir alguns altres gasos i molècules orgàniques. Això ajuda a conservar encara més els aliments i eliminar les olors. El primer absorbidor d'oxigen utilitzat va ser una solució alcalina d'àcid pirogàl·lic en un recipient hermètic.
Hi ha diversos avantatges d'utilitzar absorbents d'oxigen: ajuda a retenir el sabor del cafè i els fruits secs recentment torrat, evita l'oxidació de les oleoresines d'espècies, evita l'oxidació de la vitamina A, C i E, allarga la vida dels productes farmacèutics, etc.
Què és el gel de sílice?
El gel de sílice és un tipus de garbell molecular que té un patró irregular d'àtoms de silici i oxigen amb porus no uniformes. És una forma amorfa de diòxid de silici. A més, conté buits i porus a escala nanomètrica. Aquests buits poden contenir aigua o qualsevol altre fluid utilitzat en la preparació del gel de sílice. Per exemple, gas, buit, altres dissolvents, etc. Com que les mides dels porus no són uniformes, podem dir que aquest tamís molecular té una mida mitjana de porus de 2,4 nm.
Figura 02: Gel de sílice
El gel de sílice té una forta afinitat amb l'aigua, de manera que el podem utilitzar com a dessecant. Aquest material és molt dur i translúcid. No obstant això, és considerablement més suau que el vidre de sílice o el quars. Quan el gel de sílice està saturat d'aigua, es manté en estat dur.
En grau comercial, podem trobar gel de sílice en forma de grànuls o perles. Aquestes perles tenen un diàmetre d'uns quants mil·límetres. De vegades, aquestes perles també contenen una certa quantitat d'un reactiu indicador que pot canviar el color de les perles quan s'absorbeix l'aigua. Com a dessecant, aquestes perles s'inclouen als paquets d'aliments com a paquets petits per absorbir el vapor d'aigua dins del paquet.
Quina diferència hi ha entre l'absorbent d'oxigen i el gel de sílice?
La diferència clau entre l'absorbidor d'oxigen i el gel de sílice és que els absorbents d'oxigen absorbeixen l'oxigen però no la humitat, mentre que el gel de sílice pot absorbir la humitat. A més, els absorbents d'oxigen solen estar fets de pols de ferro i sal, mentre que els gels de sílice estan fets d'una forma amorfa i porosa de diòxid de silici.
La infografia següent presenta les diferències entre l'absorbidor d'oxigen i el gel de sílice en forma de taula per comparar-les una al costat de l' altra.
Resum: absorbent d'oxigen i gel de sílice
Un absorbent d'oxigen o eliminador d'oxigen és una substància que ajuda a eliminar o disminuir el nivell d'oxigen d'un paquet. El gel de sílice és un tipus de garbell molecular que conté un patró irregular d'àtoms de silici i oxigen amb porus no uniformes. La diferència clau entre l'absorbidor d'oxigen i el gel de sílice és la seva capacitat d'absorbir la humitat, és a dir, els absorbents d'oxigen no poden absorbir la humitat, mentre que el gel de sílice pot absorbir la humitat.
