Limfòcits contra leucòcits
Un adult té un volum mitjà de 5dm3 de sang, que és un teixit líquid. Al plasma, les cèl·lules sanguínies estan suspeses. Hi ha diferents tipus de cèl·lules sanguínies que formen el 45% del volum de sang (Taylor et al, 1998). Es tracta de glòbuls vermells (eritròcits), glòbuls blancs i plaquetes, que es consideren fragments de cèl·lules. Els glòbuls blancs s'anomenen leucòcits i hi ha dos grups principals de glòbuls blancs. Són els leucòcits polimorfonuclears (granulòcits), que formen el 70% dels glòbuls blancs, i els leucòcits mononuclears (agranulòcits) que formen el 28% dels glòbuls blancs (Taylor et al, 1998).
Leucòcits
Leucòcits (glòbuls blancs) és un terme col·lectiu per als leucòcits polimorfonuclears (granulòcits) i els leucòcits mononuclears (agranulòcits). Aquestes cèl·lules són més grans que els glòbuls vermells i són diferents de l'estructura dels glòbuls vermells. No tenen hemoglobina, responsable del color vermell. Els glòbuls blancs tenen un paper important en el mecanisme de defensa, en el cos. Ja sigui ingerint materials estranys o produint anticossos, protegeixen el cos de mal alties. Tenint moviment ameboide, són capaços d'esprémer a través dels porus per arribar als teixits infectats.
Els glòbuls blancs s'han subdividit en dos grups segons si tenen grànuls o no al seu citoplasma. Així, els granulòcits, que tenen grànuls al seu citoplasma, s'han dividit en neutròfils, eosinòfils i basòfils. Cadascun d'aquest grup té les seves pròpies característiques úniques. Normalment, la medul·la òssia és l'origen d'aquests tres grups. Els agranulòcits no tenen grànuls al citoplasma amb dos subgrups anomenats monòcits i limfòcits.
Limfòcits
El limfòcit és glòbul blanc, que no té grànuls al citoplasma; així, anomenats agranulòcits. Dels glòbuls blancs de la sang, el 28% són agranulòcits i el 24% dels agranulòcits són limfòcits. La glàndula tim i el teixit limfoide produeixen limfòcits per les cèl·lules originades a la medul·la òssia. Tenen un moviment ameboide limitat (Taylor et al, 1998). La vida útil d'aquestes cèl·lules varia des d'un nombre de dies fins a més de deu anys.
Aquestes cèl·lules tenen un paper important en el mecanisme de defensa. Tenen tres tipus diferents de cèl·lules. Són cèl·lules de tipus T i tipus B i cèl·lules assassines naturals (NK). Tant aquestes cèl·lules T com B actuen sobre l'especificitat de substàncies alienes com els microorganismes. Per exemple, produir anticossos o matar cèl·lules tumorals i rebutjar empelts defensen el cos de les infeccions. Les cèl·lules assassines naturals també actuen sobre els tumors i les infeccions víriques. Els limfòcits es poden veure als teixits i òrgans limfoides centrals com les amígdales i els ganglis limfàtics.
Quina diferència hi ha entre els leucòcits i els limfòcits?
• Els limfòcits són tipus de leucòcits. Tot i que els limfòcits tenen més similituds amb els leucòcits, els limfòcits tenen característiques úniques.
• Els leucòcits tenen un percentatge relativament alt de sang, mentre que els limfòcits són una porció molt petita del teixit sanguini.
• Alguns leucòcits tenen grànuls al citoplasma, mentre que els limfòcits no tenen grànuls al citoplasma.
• Els limfòcits tenen tres subcategories; Cèl·lules B, cèl·lules T i cèl·lules assassines naturals (NK), però els leucòcits tenen més subcategories.
• Els leucòcits tenen diferents papers en els mecanismes de defensa, com ara digerir bacteris, fabricar proteïnes antihistamíniques, mentre que aquests limfòcits tenen la funció d'identificar els antígens i produir anticossos o matar cèl·lules tumorals i rebutjar empelts que defensen el cos de les infeccions.
