La diferència clau entre copolímer i homopolímer és que hi ha dos monòmers que fan el polímer en els copolímers, mentre que, en homopolímer, només un monòmer es repeteix i forma tot el polímer.
Els polímers són molècules grans, amb unitats estructurals repetides de monòmers. Aquests monòmers s'uneixen entre si mitjançant enllaços covalents per formar el polímer. En conseqüència, tenen un pes molecular elevat i consten de més de 10.000 àtoms. A més, en el procés de síntesi (en diem polimerització), podem obtenir cadenes de polímers més llargues. A més, els polímers tenen propietats físiques i químiques molt diferents de les del seu monòmer. A més, segons els monòmers que utilitzem en el procés de polimerització, es poden formar copolímers o homopolímers.
Què és el copolímer?
Quan hi ha dos tipus de monòmers que s'uneixen per fer un polímer, podem anomenar aquest tipus de polímer com a copolímer. Un sinònim d'això és heteropolímer. Per tant, dos monòmers es poden unir de qualsevol manera per fer un polímer.
Figura 01: diferents tipus de copolímers (1-homopolímer, 2- copolímer altern, 3- copolímer periòdic, 4- copolímer de blocs i 5-copolímer empeltat).
Depenent d'aquestes variacions d'unió, podem classificar els copolímers de la següent manera.
- Si els dos monòmers es disposen d'una manera alternativa, l'anomenem "copolímer alternant". (per exemple, si els dos monòmers són A i B, es disposaran com ABABABABAB)
- Si els monòmers es disposen en qualsevol ordre com AABAAABBBBAB, l'anomenem copolímer aleatori.
- De vegades, cada monòmer es pot unir amb el mateix tipus de monòmers, i després es poden unir els dos blocs d'homopolímers. Anomenem aquest tipus com a copolímers de bloc (per exemple: AAAAAAAABBBBBBB).
- A més, els copolímers periòdics són aquells que tenen unitats disposades en una seqüència repetida. Per exemple, (A-B-A-B-B-A-A-A-A-B-B-B)n.
- A més, un copolímer d'empelt conté la seva cadena principal formada per un tipus de monòmer mentre que hi ha ramificacions unides a aquesta cadena principal que consisteix en un altre monòmer.
Què és l'homopolímer?
Quan un sol tipus de monòmer se polimeritza per formar una macromolècula, l'anomenem homopolímer. En altres paraules, hi ha una unitat que es repeteix. Per exemple, el poliestirè és un homopolímer on la unitat repetida són els residus d'estirè.
Figura 02: un homopolímer conté només un tipus de monòmers
A més, alguns exemples habituals d'homopolímers inclouen niló 6, niló 11, polietilè, polipropilè, PVC o clorur de polivinil, poliacrilonitril, etc.
Quina diferència hi ha entre copolímer i homopolímer?
En homopolímer, un monòmer es repeteix i forma tot el polímer. En canvi, al copolímer, hi ha dos monòmers que fan el polímer. Per tant, aquesta és la diferència clau entre copolímer i homopolímer. A més, una altra diferència entre copolímer i homopolímer és que hi ha diferents tipus de copolímers segons com s'uneixen els dos monòmers; hi ha diverses maneres d'unir els dos monòmers. Però, en un homopolímer, aquest tipus de variació d'unió no es pot veure.
La infografia següent presenta la diferència entre copolímer i homopolímer en forma tabular.
Resum: copolímer vs homopolímer
Els polímers són macromolècules formades a partir de monòmers. Segons els tipus de monòmers que intervenen en la polimerització, hi ha dos tipus de polímers. Són els copolímers i els homopolímers. La diferència clau entre el copolímer i l'homopolímer és que hi ha dos monòmers que fan el polímer en els copolímers, mentre que, en l'homopolímer, un monòmer es repeteix i forma tot el polímer.
