Llimacs contra cargols
Pertany a la classe: Gastropoda de Phylum; Els mol·luscs, els llimacs i els cargols són majoritàriament diferents en la seva estructura i aspecte externs. Poden variar de mida des de microscòpics fins a grans i es troben als ecosistemes terrestres i aquàtics. Amb una gran diversitat, hi ha més de 60.000 espècies vives de llimacs i cargols al món actual.
Slugs
Bàsicament, els llimacs són gasteròpodes sense closques. Tanmateix, pot haver-hi una closca vestigial externa o una closca interna present en algunes espècies. Els llimacs han evolucionat a partir dels cargols, però són evolutivament diferents entre ells. Hi ha unes 60 espècies que habiten més habitualment en aigües marines i dolces. Els que viuen a la terra són més susceptibles a la dessecació, per tant, habiten en ambients humits o humits més sovint que no. Els llimacs tenen dos parells de tentacles els responsables de l'olfacte i la visió. El peu musculós té més cèl·lules secretores de moc per evitar que el peu s'irriti de caminar per terrenys accidentats i, com a resultat, es deixa un rastre del seu recorregut després d'haver caminat. Els moviments musculars rítmics del peu fan que es moguin i la velocitat general de caminar és molt baixa, provocant moviments lents. Mengen fulles mortes i fongs, fent-los detritusvors. Els llimacs tenen molts enemics naturals, com ara. amfibis, rèptils, ocells, mamífers i peixos. El seu cos viscoso actua com una adaptació contra els depredadors. Un dels comportaments més interessants dels llimacs és l'apofal·lació, en què mosseguen el penis de la parella després de l'aparellament si aquest queda atrapat a l'interior després de transferir els espermatozoides. El penis està tancat a l'interior perquè té una estructura molt complicada i s'assegurarà que ningú més s'aparelli amb ella. Tanmateix, els llimacs són animals inofensius, però algunes espècies són notòries com a plagues als cultius agrícoles.
Cargols
Els gasteròpodes amb closca s'anomenen cargols i estan molt diversificats amb més de 2500 espècies al món. El cos dels cargols està enrotllat i cobert amb una closca enrotllada de la mateixa manera. La mida, el color i les formes varien dràsticament entre les espècies i aquests caràcters són útils per a la identificació per als taxonomistes. La secreció de moc impedeix qualsevol abrasió per caminar, però, no són habituals rastres de rutes. Hi ha comparativament més espècies marines i algunes espècies d'aigua dolça amb poques espècies de cargols a terra. Hi ha pulmons o brànquies per a la respiració. Els cargols poden retirar-se a la seva closca quan estan alarmats. Les seves estructures semblants a dents anomenades radula s'utilitzen en pastura, però moltes espècies marines són depredadores i omnívores. La gent dels països mediterranis, del sud-est asiàtic i europeu preparen deliciosos plats de cargols a les seves taules de menjador. Moltes espècies de cargols terrestres són inofensius, però algunes són plagues greus.
Quina diferència hi ha entre els llimacs i els cargols?
Tots dos pertanyen a la mateixa classe taxonòmica que comparteixen moltes característiques similars, com ara. peu muscular, estructura corporal enrotllada, tentacles quimiosensorials i sensorials lleugers, secreció de moc, presència dels dos òrgans sexuals en el mateix animal… etc. No obstant això, els llimacs segreguen més moc que els cargols. Els llimacs terrestres són més susceptibles a la dessecació que els cargols terrestres. La diversitat és molt alta entre els cargols en comparació amb els llimacs. Com a distinció més important entre ells, la closca externa és prominent en els cargols però absent en els llimacs. L'interessant comportament de l'apofal·lació en els llimacs els fa únics al Regne: Animalia.
