Connotació vs. denotació
La llengua anglesa té centenars de milers de paraules i cada paraula té altres paraules molt properes al seu significat. Aquestes paraules es coneixen com a sinònims, encara que cada paraula té múltiples significats i es pot utilitzar en diferents contextos. Cada paraula té una denotació i una connotació. La denotació significava el significat literal de la paraula, mentre que la connotació és el significat figurat de la paraula. El significat real de la paraula és la seva denotació, mentre que totes les altres paraules i objectes que us vénen al cap fan referència al seu significat connotatiu. Fem una ullada més de prop.
Quan s'esmenta la dona a través de la paraula dona, no hi ha cap connotació i l'única imatge que ens passa pel cap és la d'una dona adulta. Però què passa quan la paraula utilitzada és pollet? Això és el que aporta imatges associades de noies glamurosos i d'aquelles que són intel·ligents i sexy. Quan llegeixes o veus una rosa, saps que literalment significa una flor vermella, mentre que les seves connotacions són amor, passió, Dia de Sant Valentí i moltes més.
Denotació
Per tant, és clar que les denotacions són significats exactes i literals de les paraules que es troben als diccionaris. Quan ens confon una paraula i busquem el diccionari per trobar-ne el significat. El significat al diccionari és el seu significat denotatiu. Recollim els conceptes més senzills per entendre la diferència entre denotació i connotació. Tots sabem que casa és el lloc on vivim. És la nostra residència principal i no la que hem de viure de vegades temporalment. Aquest és el significat denotatiu de la paraula casa. La denotació és neutral en el sentit que no es generen sentiments positius o negatius en ment.
Connotació
Els significats de la paraula que evoquem i els associem a sentiments positius i negatius són les seves connotacions. Per exemple, la paraula casa connota sentiments de seguretat, felicitat, comoditat, família, etc., que són les seves connotacions.
El llenguatge no es limita al lèxic o als significats literals d'una paraula i ens sentim restringits pel significat denotatiu d'una paraula. Ens contentem només quan associem una paraula amb sentiments positius o negatius, ja que l'avaluació és un instint humà bàsic. Així, quan un autor diu que no hi ha lloc com casa, no es refereix al significat denotatiu de la paraula que és residència. Més aviat està intentant evocar sentiments de confort, seguretat, felicitat i família utilitzant la paraula en aquest context.
Vegeu la diferència entre aquests dos usos de dos sinònims.
Hi ha milions de vagabunds en aquest país
Hi ha milions de persones sense casa en aquest país
Hi ha milions de persones sense sostre en aquest país
La primera frase ens diu que hi ha vagabunds al país que produeixen sentiments negatius ja que associem el vagància amb la delinqüència i la desviació social. La segona frase se sent neutral ja que no s'utilitza cap adjectiu. La tercera frase desperta sentiments de compassió i simpatia per les persones pobres que no tenen llar en aquest país.
Quina diferència hi ha entre la connotació i la denotació?
• Hi ha denotacions i connotacions de la majoria de les paraules que es descriuen com a significats literals i figurats de les paraules.
• Si bé el significat denotatiu és el que significa literalment la paraula, és el significat connotatiu el que dóna a una llengua la seva expressivitat
• Si la paraula no desperta sentiments positius o negatius, és una denotació mentre que la connotació ens dóna sentiments i associacions que són positives o negatives.
