Terrors nocturns contra malsons
El somni ha estat un tema constant dels psicòlegs. El son és el moment en què el nostre cos es relaxa i regenera l'energia perduda i repara els danys cel·lulars. Però per als psicòlegs el son no és només això i es podria demostrar amb l'aparició de terrors nocturns i malsons. Els malsons i els terrors nocturns eren indistinguibles fins que els científics van descobrir moviments oculars ràpids. Però ara s'identifiquen certes característiques dels dos que ens permeten separar els dos l'un de l' altre.
Terrors nocturns
Els terrors nocturns també es coneixen amb els noms de terrors del son i pavor nocturns. Aquests eren coneguts des de l'antiguitat. Els terrors nocturns es consideren un trastorn de parasomnia. Els terrors nocturns solen aparèixer durant les primeres hores de son on es poden observar moviments oculars no ràpids (NREM). Aquest període de son es coneix com a son delta. Per tant, les persones amb més activitat delta del son tendeixen a experimentar més terrors nocturns. Els terrors nocturns es poden confondre amb una excitació confusa. Normalment els terrors nocturns comencen entre els 3 i els 12 anys i es redueixen en l'adolescència. Els terrors nocturns també es produeixen entre els 20 i els 30 anys.
La característica única d'un terror nocturn és inconsolable. Una persona pot aixecar-se amb els ulls ben oberts, amb una mirada de pànic a la cara. També pot suar més de l'habitual i tenir una freqüència cardíaca i respiratòria elevades; de vegades el doble del normal. En alguns casos, poden mostrar moviments com cops de peu, cops de puny i fugir. La persona sembla que està despert però no. També pot no reconèixer les cares conegudes si intenta comunicar-se i sovint es veurà confós. També poden mostrar somnambulisme de vegades perquè els terrors nocturns i el sonambulisme estan relacionats amb el trastorn de parasomnia. Els científics han trobat una relació amb els terrors nocturns i les persones que pateixen trastorns mentals com el trastorn per estrès postraumàtic.
Malsons
Els malsons són bàsicament somnis dolents i desagradables. La paraula prové de l'anglès antic "eugua", un dimoni mitològic que es creia que torturava la gent durant el son. Un malson pot tenir causes físiques i psicològiques com dormir en posicions incòmodes, estrès i ansietat. També hi ha una relació entre els malsons i l'ús de drogues opioides. Si els malsons es produeixen amb freqüència, un pot acabar patint insomni perquè, després d'un malson, és difícil tornar-se a dormir.
Els malsons són freqüents en nens petits i més freqüents en adolescents. Freud i Jung descriuen els malsons com una reexperimentació d'esdeveniments dolorosos del passat. Quan una persona experimenta un malson, es desperta del somni a diferència d'un terror nocturn. Això sol passar durant el son profund durant la fase en què es produeixen moviments oculars ràpids (REM).
Quina diferència hi ha entre els terrors nocturns i els malsons?
• El malson és un mal somni, però el terror nocturn no és un somni sinó un despertar parcial amb comportaments inusuals.
• Els malsons es produeixen durant el son REM, però els terrors nocturns es produeixen durant el son N-REM.
• Una persona es desperta d'un malson, però no d'un terror nocturn. (Tot i que poden tenir els ulls oberts)
