La diferència clau entre els polímers i els metalls és que els polímers són materials lleugers en comparació amb els metalls.
Si agafem una bola feta amb un material polimèric com el plàstic i una bola feta amb un metall de la mateixa mida, podem observar que la bola metàl·lica és més pesada que la bola de plàstic. Per tant, aquesta propietat del polímer és molt avantatjosa perquè podem substituir el metall per material plàstic si té propietats desitjables que són gairebé semblants al metall. A més, hi ha més diferències entre polímers i metalls, de les quals parlarem al text següent.
Què són els polímers?
Un polímer és un material macromolecular que té un gran nombre d'unitats repetides enllaçades entre si mitjançant enllaços químics covalents. Aquestes unitats repetitives representen els monòmers que es van utilitzar per fer el polímer. Per tant, els monòmers se sotmeten a un procés anomenat polimerització per formar un polímer. Hi ha principalment dos tipus de polímers, i són polímers naturals i sintètics. Els polímers naturals inclouen principalment biopolímers com proteïnes i àcids nucleics, mentre que els polímers sintètics inclouen materials de polímers fets per humans com ara plàstic, niló, etc.
Com que hi ha molts materials polimèrics coneguts, els classifiquem en diversos grups per facilitar-ne l'estudi. Aquestes classificacions poden ser de diferents maneres; depenent de l'estructura, propietats, morfologia, etc. Per exemple, podem classificar aquests materials segons l'estructura en polímers lineals, ramificats i en xarxa. A més, els podem classificar segons les seves propietats en termoplàstics, termoestables i elastòmers. Segons la morfologia, els podem classificar en polímers amorfs, semicristal·lins i cristal·lins.
Figura 01: una classificació de polímers
A més, hi ha moltes propietats desitjables en els polímers a causa de la gran massa molecular. Aquestes propietats inclouen la tenacitat, la viscoelasticitat, la tendència a convertir-se en estats de vidre, una gran relació resistència/pes, etc. A més, aquests materials són molt menys cars i rendibles en comparació amb altres materials com els metalls.
Què són els metalls?
Els metalls són materials d'aspecte brillant, alta conductivitat tèrmica i elèctrica. Normalment són mal·leables i dúctils. A més, aquests metalls inclouen elements purs o aliatges (un aliatge és una combinació de dos o més metalls i alguns altres no metalls). A més, hi ha diversos tipus de metalls a la taula periòdica de l'element; metalls alcalins, metalls alcalinotèrres, metalls de transició, etc.
Figura 02: una salsera feta de metalls
Tenint en compte les propietats, aquests materials tenen propietats molt favorables per a construccions, així com en altres aplicacions com ara la fabricació de joies, instruments, vehicles, etc. Algunes d'aquestes propietats importants inclouen aspecte brillant, alta densitat, mal·leabilitat, ductilitat., alta resistència, alta conductivitat tèrmica i elèctrica, etc.
Quina diferència hi ha entre els polímers i els metalls?
Un polímer és un material macromolecular que té un gran nombre d'unitats repetides enllaçades entre si mitjançant enllaços químics covalents, mentre que els metalls són elements purs o aliatges. Per tant, tenen propietats físiques i químiques diferents. La diferència clau entre polímers i metalls és que els polímers són lleugers que els metalls. No obstant això, els metalls tenen un aspecte brillant i una alta conductivitat tèrmica i elèctrica. A més, la relació resistència/pes dels materials polímers és superior a la dels metalls. A més, una altra diferència important entre els polímers i els metalls és que els metalls són altament mal·leables i dúctils, mentre que la majoria dels polímers no ho són.
A més, els polímers contenen unitats repetitives unides per enllaços químics covalents que representen els monòmers utilitzats en la fabricació del polímer. Però, els metalls purs tenen cations i electrons metàl·lics units entre si mitjançant enllaços metàl·lics i aliatges que també contenen dos o més metalls i no metalls. Per tant, aquesta és una diferència significativa entre els polímers i els metalls.
Resum: polímers i metalls
Els polímers i els metalls són materials molt importants en diferents indústries així com en les nostres necessitats diàries. La diferència clau entre els polímers i els metalls és que els polímers són materials lleugers en comparació amb els metalls.
