Estrès contra tensió
L'esforç i la deformació són propietats físiques d'un material quan se li sotmet a pressió o se li aplica càrrega. Un sòlid, quan es posa a pressió, té la capacitat de deformar-se. La pressió per unitat d'àrea del sòlid s'anomena tensió, mentre que la deformitat que té lloc a causa d'aquesta tensió s'anomena deformació resultant. La tensió i l'estrès estan íntimament relacionats entre si i la tensió només es produeix a causa de l'estrès. Aquest article intenta destacar les diferències, així com la relació entre l'estrès i la tensió.
Tots sabem que les roques estan sota pressió constant, però és difícil imaginar que una substància tan dura com les roques pugui cedir o doblegar-se i trencar-se. Però un cop els estudiants comprenen els conceptes d'estrès i tensió, entenen com les roques ceden i donen lloc a la formació de roques més noves. Tres paraules, totes comencen per S, (estrès, deformació i estructura), i utilitzades en geologia, són la font de confusió entre els estudiants de geologia. És cert que l'estrès i la tensió també s'utilitzen en l'anglès quotidià comú, però aquí ens preocupa només el seu significat en enginyeria estructural i geologia.
Imagina't que et posen pressió. No et sentiràs estressat? Aquesta és la manera de recordar el significat de l'estrès fins i tot en geologia. Els alumnes reben Play-Doh per fer roques imaginàries i després apliquen pressió (llegiu l'estrès) sobre elles per veure si cedeixen (hi ha tensió) i l'estructura resultant. Tot i que l'ús de massilla o Play-Doh dóna als estudiants una idea del que passa quan hi ha una tensió considerable (pressió per unitat d'àrea) a les roques, s'ha d'entendre que les deformitats a les roques es produeixen a causa de milers d'anys d'estrès continu.
Quina diferència hi ha entre l'estrès i la tensió?
• L'esforç és la pressió per unitat d'àrea aplicada a una roca o sòlid.
• La tensió és la deformitat o el canvi de dimensió de la roca com a proporció de la dimensió original, per la qual cosa és una quantitat adimensional.
• La tensió en un cos és directament proporcional a la tensió a la qual se sotmet dins dels seus límits elàstics.
• Tant l'esforç com la deformació són propietats importants de les roques que expliquen la deformació de les roques i la formació de noves capes de roques a llarg termini.
