Camuflatge i mimetisme
La supervivència en el medi exigeix innombrables quantitats d'adaptacions de totes les espècies. Aquestes adaptacions són fisiològiques, morfològiques, anatòmiques o de comportament. La majoria de les espècies prefereixen treure el millor de les altres, mitjançant la depredació o per qualsevol altre mitjà, i els animals són coneguts per això. Per tant, els animals, especialment, han de desenvolupar moltes adaptacions de supervivència. Aquesta és la preciositat de la vida, i no és un viatge dolç per sobreviure i prosperar al món. El camuflatge i el mimetisme són dues d'aquestes adaptacions morfològiques miraculoses que mostren els animals. Tot i que ambdues són adaptacions morfològiques desenvolupades per a la supervivència, hi ha algunes diferències considerables entre el camuflatge i el mimetisme.
Camuflatge
El camuflatge és un mitjà d'una coloració externa present en la majoria dels animals que es barreja especialment amb l'aspecte de l'entorn de vida. Els patrons de coloració presents al cos de l'animal s'assemblen molt a l'aspecte de l'entorn on viu. El camuflatge és una adaptació per passar desapercebuda per als altres animals, especialment dels depredadors per als animals de presa o al revés. El camuflatge té tres mitjans principals per aconseguir-ho, coneguts com Mimesis, Crypsis i Dazzle.
En animals amb camuflatge de mimesi, l'animal es podria veure com un altre objecte. Els insectes de fulla serien el millor exemple per entendre la mímesi.
Un animal en concret és gairebé incapaç de detectar quan mostra el camuflatge de Crypsis. El guepard de les sabanes té taques de fons marró daurat, que el barreja amb l'entorn de tal manera que el depredador no pot ser detectat pels animals de presa. Els animals canvien la coloració del seu cos a un pelatge de color blanc com la neu a l'hivern per semblar neu. Tanmateix, aquests animals es podrien veure quan les seves ombres són visibles. Per això, alguns animals s'han adaptat amb mesures de precaució addicionals amb el cos aplanat i barreja de colors, de manera que s'elimina l'ombra. El llangardaix amb banyes de cua plana als deserts és un gran exemple de l'ombra que elimina els animals de camuflatge críptics.
La coloració zebra és un exemple del tercer tipus de camuflatge, l'enlluernament. Les zebres no es poden detectar correctament fins i tot quan es mouen pel desert. El fenomen del camuflatge ha estat servint als animals per ser protegits a més de passar desapercebuts o distrets.
Mimetisme
El mimetisme és un tipus de camuflatge, Mimesis, que desconcerta altres animals amb l'aparença. El mimetisme és una mena d'acte que s'assembla a l'animal real com a un altre. Implica una sèrie de tècniques per assemblar-se a altres mitjançant la imitació de l'aparença externa, els sons, les olors i els comportaments. En general, el mimic mereix la protecció dels seus depredadors per semblar-se a un animal perillós. Tanmateix, el mimetisme té tres aspectes principals coneguts com a Defensiu, Agressiu i Reproductiu.
Les coloracions d'advertència presents en algunes serps colubridae no verinoses tenen patrons tan exactament com els kraits verinosos. De vegades, un animal depredador tindria l'aspecte d'un animal inofensiu, de manera que seria convenient apropar-se als animals de presa. El falcó de cua de zona sembla voltors de gall dindi i també habita al seu voltant; aleshores el falcó s'alimenta dels voltors de cop. La coloració del falcó i les tàctiques de comportament són exemples de mimetisme agressiu. El mimetisme reproductiu es pot observar tant en animals com en plantes. Les flors d'algunes plantes s'assemblen a fulles o alguna altra cosa que no serveix de res per al consumidor, de manera que la flor està segura fins que s'ha completat la reproducció. El mimetisme ha estat una tàctica utilitzada pels animals i les plantes per mantenir les seves vides desconcertant els altres.
Quina diferència hi ha entre el camuflatge i el mimetisme?
• El camuflatge és principalment una tàctica de coloració per passar desapercebut o protegit, mentre que el mimetisme és totalment una tàctica per confondre altres animals.
• El camuflatge de vegades amaga l'animal, mentre que el mimetisme mai amaga l'animal o la planta.
• El camuflatge sol aplicar-se als animals, però també es pot trobar mimetisme a les plantes.
• El camuflatge no té cap perill ocult per al consumidor d'un animal en concret, mentre que el mimetisme agressiu sempre té un perill ocult.
• El camuflatge normalment s'assembla a l'entorn, però el mimetisme s'assembla a altres animals.
