Vacunació versus immunització
Els nostres cossos tenen una manera de lluitar amb cossos estranys, cosa que ens causa mal alties. El sistema immunitari identifica quan els cossos estranys (immunògens/antígens) entren als nostres sistemes i els nostres cossos comencen a formar molècules de defensa (anticossos) per protegir-nos de mal alties nocives i mortals. La majoria d'aquests cossos estranys són bacteris, virus o toxines. Aquests agents entren al nostre cos per la boca, el nas, els ulls, la pell, etc. quan les substàncies protectores naturals com les llàgrimes, la saliva i el suc gàstric àcid no els poden matar. La majoria d'aquests patògens són molt efectius i la immunitat natural pot no ser adequada. La vacunació i la immunització estan relacionades amb aquest sistema de defensa. Les dues paraules s'utilitzen indistintament, però tenen significats diferents.
Vacuna
La vacunació introdueix immunògens al cos per estimular el sistema immunitari perquè generi anticossos per combatre les infeccions. És el mètode d'immunització més eficient i utilitzat. La verola, el xarampió, el tètanus i la poliomielitis són algunes de les vacunes molt populars i efectives que s'utilitzen a tot el món. La paraula "vacunació" prové del llatí "vacca" que significa vaques, perquè la primera vacuna es va fer a partir d'un virus que afectava les vaques. La vacunació és important perquè dóna al cos l'oportunitat de produir anticossos i mantenir una memòria de manera que quan es produeixi la infecció real, la defensa serà tan forta per protegir el cos de les seves perilloses conseqüències. Algunes vacunes també es donen després de contraure la mal altia.
La majoria de les vacunes s'administren com a injeccions, però algunes com la poliomielitis i el còlera s'administren per via oral. En funció del tipus de vacunació s'identifiquen quatre classes principals. Les vacunes inactives són quan contenen els bacteris o virus morts on l'immunogen és una càpsida proteica del virus o la paret cel·lular bacteriana. Els altres donen virus o bacteris vius atenuats, partícules víriques o donen un compost aïllat com les toxines bacterianes.
Immunització
La immunització és el procés que augmenta la immunitat del cos davant els patògens. La immunització pot ser natural o artificial. La vacunació és un mètode d'immunització artificial. Els tres elements principals, que fan això, són els anticossos, les cèl·lules T i les cèl·lules B. La immunització natural és el procés en què una persona s'infecta primer i després la producció d'anticossos i altres substàncies lluiten i sobreviuen a la infecció. La immunització artificial com la vacunació és important perquè molts patògens són molt nocius perquè el procés natural no sigui prou intens i ràpid per sobreviure a les infeccions. La immunització pot ser activa o passiva.
La immunització activa és la introducció d'una substància immunogènica a l'organisme on l'organisme produeix anticossos per combatre la infecció. La immunització activa es pot produir de manera natural quan es produeix una infecció o artificialment quan es donen vacunes. La immunització passiva consisteix a introduir anticossos ja preparats o altres elements immunitaris directament al cos. La immunització passiva es produeix de manera natural quan els anticossos es transmeten de la mare al fetus o artificialment quan els anticossos es donen com a injeccions.
Quina diferència hi ha entre la vacunació i la immunització?
• La vacunació és un tipus d'immunització, però la immunització no és necessàriament només una vacunació.
• La vacunació és un procés artificial, mentre que la immunització pot ser natural o artificial.
