Mèdica familiar versus medicina general
La pràctica familiar i la pràctica general són iguals. El que es coneix com a pràctica familiar als EUA es coneix com a pràctica general als països europeus. L'abast i les responsabilitats són els mateixos encara que el nom sigui diferent.
Segons l'Organització Mundial de la Salut, la medicina familiar tracta els pacients en el context familiar i comunitari. Un dels principis bàsics de la medicina familiar és considerar el pacient i el seu entorn com un mateix abans de tractar la seva mal altia.
Qualificacions de metge de família: el metge de família sol ser un metge amb una titulació de postgrau en medicina familiar. Un metge ha de completar les seves pràctiques i uns anys d'experiència clínica per poder optar al grau de medicina familiar. Al Regne Unit, aquest títol és atorgat per un col·legi reial. A l'Índia, els metges han de completar una residència obligatòria de tres anys per qualificar-se com a metges de família. El grau és un MD en medicina familiar. Als EUA, els metges de família tenen un MD o DO. Completen una residència de medicina familiar de tres anys per ser elegible per a la certificació de la junta. Aquest programa de residència cobreix medicina interna, obstetrícia, ginecologia, pediatria, geriatria i psiquiatria. Els metges mantenen la seva llicència mitjançant la formació professional contínua. Als EUA, els metges de família poden obtenir beques en diversos camps. Aquestes qualificacions s'atorguen sota l'esquema anomenat "certificats de qualificacions afegides".
El metge de família sol tractar mal alties lleus i afeccions cròniques que es poden gestionar fora d'un hospital. El metge de família té tots els detalls dels seus pacients fins a la història familiar. Quan no té detalls, crea una bona relació amb els pacients i els anota.
A molts països, els hospitals d'atenció terciària tenen una política de portes obertes. Els pacients poden venir a rebre tractament quan se senten necessaris fins i tot d'especialistes. Però en alguns països la situació és més racionalitzada i hi ha un sistema de derivació per minimitzar l'amuntegament. El metge de família veu primer el pacient i, si l'afecció es pot tractar en un consultori, no hi haurà més derivacions. Si el metge de família considera que el pacient es beneficiarà d'una revisió especialitzada, es derivarà el pacient en conseqüència. En aquesta situació, el metge de família té una gran responsabilitat. En qualsevol situació, el metge de família ofereix serveis com ara revisions rutinàries, immunització, seguiment i altres solucions d'assistència sanitària preventiva.
La consulta familiar és una consulta que es fa en una oficina situada lluny de l'hospital. L'oficina normalment es troba en una zona residencial on la gent de la zona té fàcil accés. Un consultori familiar sol tenir una zona d'espera, una sala de consulta i una sala d'exàmens. Hi ha un assistent del metge que s'encarrega de les cites, les cancel·lacions i el manteniment de les instal·lacions a l'oficina.
