Bronquis contra bronquíols
El sistema respiratori humà està format bàsicament per dos pulmons, situats a l'interior de la part superior de la cavitat corporal. Els pulmons augmenten la superfície d'intercanvi de gasos alhora que minimitzen l'evaporació. Tanmateix, l'intercanvi de gasos té lloc a les profunditats dels pulmons, als alvèols, que es troben al final d'una llarga sèrie de tubs. La sèrie de tubs comença des de la boca i el nas. L'aire inhalat passa primer per la gola, seguit per la laringe i després per la tràquea. Al final de la tràquea, es divideix en dues branques; el bronqui esquerre i dret, i cada bronqui condueix a un pulmó. Cada bronqui torna a dividir-se en moltes branques formant una xarxa de tubs, que acaba amb tubs més petits anomenats bronquíols. La tràquea, els bronquis i els bronquíols es coneixen col·lectivament com a sistema traqueobronquial. Tot el sistema traqueobronquial està format per tres capes; mucosa, submucosa i capa fibrocartilaginosa. Les proporcions de totes aquestes tres capes varien a cada pas; per exemple, els bronquíols no contenen capa cartilaginosa.
Bronquis
L'extrem inferior de la tràquea es divideix en dues branques principals que formen els bronquis primaris esquerres i els bronquis primaris dret. Aquestes branques principals són força més petites de diàmetre que la tràquea i tenen la mateixa estructura que la tràquea. Cada bronqui principal corre cap al seu pulmó on es divideix de nou en moltes branques formant una xarxa de bronquis que s'estenen als lòbuls del pulmó. Cada vegada que els bronquis es divideixen, es fan més petits i, per tant, poden portar l'aire a tots els racons del pulmó. Aquests extrems més petits dels bronquis finalment formen bronquíols al final de la xarxa abans d'arribar als alvèols. Els bronquis solen ramificar-se unes 20 vegades abans d'arribar als alvèols.
La funció respiratòria dels bronquis és servir com a conductors d'aire entre l'atmosfera i els llocs d'intercanvi de gasos i la funció no respiratòria és eliminar les partícules estranyes del sistema respiratori.
Bronquíols
Els tubs que es troben al final de la xarxa traqueobronquial s'anomenen bronquíols. Aquestes parts diminutes són l'últim segment dels tubs, per on passa l'aire abans d'arribar als alvèols. A diferència dels bronquis, els bronquíols no tenen capa fibrocartilaginosa. Les seves parets més primes estan formades per músculs llisos i teixit elàstic revestit d'epiteli ciliat. Els bronquíols es poden dividir en dues categories segons les seves funcions; és a dir, els bronquíols no respiratoris, que condueixen el corrent d'aire, i els bronquíols respiratoris, on té lloc l'intercanvi de gasos.
Quina diferència hi ha entre els bronquis i els bronquíols?
• La tràquea es divideix en branques formant els bronquis primaris, mentre que els bronquis es divideixen en branques formant bronquiols.
• Els bronquis contenen una capa cartilaginosa, mentre que els bronquíols no.
• La funció respiratòria dels bronquis és servir com a conductors, mentre que la dels bronquíols és servir com a conductors així com els llocs d'intercanvi de gasos.
• Els bronquis són més grans de diàmetre que els bronquíols.
• Els bronquis passen l'aire als bronquíols, mentre que els bronquíols el passen als alvèols.
