Mutàgen vs carcinogen
Mutàgen i carcinogen són dos termes que tenen molt en comú. Hi ha la possibilitat que una sola substància pugui ser totes dues alhora i ser només una de les dues, també. S'ha prestat molta atenció als mutàgens i carcinògens per tal de reduir el risc de càncer i prendre mesures preventives contra el càncer. Les substàncies, que es classifiquen com a mutàgenes o carcinògenes, solen evitar-se en qualsevol indústria tret que no hi hagi cap altra alternativa.
Mutàgen
Mutagen és qualsevol cosa que tingui el potencial de generar una mutació. La mutació, que es parla aquí, és la mutació genètica; la mutació és el codi de l'ADN. Les mutacions no sempre són dolents. Les espècies que evolucionen millor és el resultat de mutacions que es produeixen a través de diverses generacions. Les mutacions són possibles sense activitat mutàgena, i això és a través de l'espontaneïtat. Si un mutàgen provoca una mutació a les cèl·lules del cos no es transmet a la següent generació, però si està en gàmetes es transmet a la següent generació, de vegades produint una mal altia genètica.
Un mutàgen pot ser d'origen físic o químic. Els mutàgens físics molt populars són els raigs X, els raigs gamma, les partícules alfa, els raigs UV i la desintegració radioactiva. Entre els mutàgens químics, les espècies reactives d'oxigen, l'àcid nitrós, els hidrocarburs poliaromàtics, els agents alquilants, les amines aromàtiques, l'azida de sodi i el benzè són algunes substàncies populars. Els metalls pesants com l'arsènic, el crom, el cadmi i el níquel també tenen la capacitat d'induir mutacions. Els agents biològics com alguns virus, transposons i bacteris també poden canviar el material genètic, cosa que pot provocar mutacions.
La protecció natural contra els mutàgens ve donada per verdures i fruites riques en antioxidants, vitamina E, C, polifenols, flavonoides i aliments rics en Se.
Carcinogen
Carcinogen és tot allò que té el potencial de generar càncer. El càncer és un fenomen que es produeix com a resultat de processos mutats del cicle cel·lular. Idealment, una cèl·lula té un cicle de vida i, al cap d'algun temps, s'enfronta a una mort cel·lular. Si el cicle cel·lular es muta o es canvien els processos relacionats a causa d'algun factor, les cèl·lules poden viure més temps i multiplicar-se ràpidament sense un funcionament adequat. Això és molt perjudicial per a les cèl·lules normals i els processos biològics normals. Els carcinògens poden induir aquest comportament cel·lular dins del cos.
Els carcinògens es divideixen en dos tipus; carcinògens radioactius i carcinògens no radioactius. Els carcinògens radioactius són els raigs gamma i les partícules alfa, i els carcinògens no radioactius són l'amiant, les dioxines, els compostos d'arsènic, els compostos de cadmi, PVC, gasos d'escapament dièsel, benzè, fum de tabac, etc. Els carcinògens poden causar càncer de pell, pulmó, fetge i pròstata, i alguns causen leucèmia. Els carcinògens també poden formar tumors. Alguns carcinògens naturals són l'aflatoxina B produïda per un fong que creix als fruits secs emmagatzemats i el virus de l'hepatitis B. No tots els carcinògens són mutàgens perquè una mutació no és essencial perquè el càncer prengui forma. Però la majoria dels carcinògens són mutàgens.
Quina diferència hi ha entre els mutàgens i els carcinògens?
• Els mutàgens causen mutacions en el material genètic, però els carcinògens causen càncer.
• La majoria dels mutàgens poden ser carcinògens i la majoria dels carcinògens poden ser mutàgens, però no és necessari que una substància sigui ambdues.
